그룹 방탄소년단(BTS)과 블랙핑크 리사, 이재까지. K팝 스타들이 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 무대에 오르며 K팝의 글로벌 위상을 드높인다.

12일(한국 시각) 멕시코 멕시코시티에서 2026 FIFA 북중미 월드컵 개막식이 진행됐다. 이번 대회는 사상 최초의 멕시코·미국·캐나다 3개국 공동 개최로, 개막식도 최초로 3번이 열린다.

먼저 넷플릭스 영화 '케이팝 데몬 헌터스'로 글로벌 스타로 떠오른 한국계 싱어송라이터 이재는 첫 번째 개막식 무대에 올랐다. 그는 이탈리아 출신 유명 성악가 안드레아 보첼리와 '디앤에이(DNA)'를 불렀다. 이 곡은 이재와 안드레아 보첼리, 데이비드 게타, 메건 디스탤리언 등이 참여했다. 한국어 가사는 이재가 직접 쓴 것으로 알려졌다.

이날 이재는 홀터넥의 파란색 드레스를 입고 경기장에 등장해 탄탄한 라이브를 선보였다. 특히 '또 넘어져도 난, 또다시 일어나'라는 한국어 가사가 울려 퍼지며 K팝의 영향력을 다시 한번 각인시켰다.

이재 뿐만 아니라 그룹 블랙핑크 멤버 리사도 13일(한국 시각) 미국 로스앤젤레스 소피 스타디움에서 열리는 개막식 무대를 빛낼 예정이다. 리사는 지난달 22일 아니타, 레마기 참여한 싱글 '골스'(Goals)를 발표하며 월드컵 공식 앨범에 참여했다.

그는 케이티 페리, 퓨처 등과 함께 공연을 펼친다. 그의 이번 공연은 K팝 걸그룹 멤버 최초이자 정국에 이어 두 번째로 월드컵 개막식 무대에서 라이브 퍼포먼스를 펼치게 됐다.
대회 대미를 장식할 결승전에는 월드컵 역사상 최초로 하프타임 쇼가 도입된 가운데, 이 자리에 방탄소년단이 선다.

방탄소년단은 오는 7월 19일 미국 뉴저지 메트라이프 스타디움에서 개최되는 하프타임 쇼에 출격하며, 팝스타 마돈나, 샤키라가 공동 헤드라이너로 참석한다. 앞서 멤버 정국이 지난 카타르 월드컵 개막식을 빛낸 이후 팀 전체가 전 세계가 지켜보는 상징적 무대에 올라 기대를 모인다.

이처럼 전 세계인의 축제인 월드컵 무대에서 한국어 가사가 울려 퍼지고, K팝 스타들이 개막전과 결승전 등 주요 무대를 장식하면서 K팝의 글로벌 위상 역시 또 한 번 새로운 이정표를 세우게 됐다.