"K-팝 가수들이 세계적 성과를 내고 있는 가운데 대중과 가교 역할을 할 수 있는 그룹은 세븐틴이어야 할 것 같았다." 나영석 PD의 이러한 예측은 적중했고, 세븐틴은 자신들의 진면목을 다시 한번 증명했다.

세븐틴 멤버들(에스쿱스, 정한, 조슈아, 준, 호시, 원우, 우지, 디에잇, 민규, 도겸, 승관, 버논, 디노)의 우정 여행기를 그린 tvN 예능 콘텐츠 '나나투어 with 세븐틴'(이하 '나나투어')이 높은 화제성과 시청자들의 호평 속 지난 16일 6회차를 끝으로 막을 내렸다.

'나나투어'는 K-팝과 K-예능의 미학적 균형을 추구한 콘텐츠로 평가받았다. '고잉 세븐틴(GOING SEVENTEEN)'부터 다져온 멤버들의 다양한 게임 포맷 적응력과 기획력·예능감은 나영석 PD와 긍정적인 화학작용을 일으켰다. 여러 우여곡절을 딛고 세계적 K-팝 그룹으로 도약한 세븐틴의 소탈한 인간미는 '나나투어' 전반에 미장센처럼 깔려 전 세계로 뻗어나갔다.

◆ 세븐틴과 즐긴 이탈리아 여행…재미와 더불어 인문학적 소양 나눠

'나나투어'는 나영석 사단의 리얼 버라이어티 핵심인 즉흥성과 교양 포인트를 세븐틴 멤버 개개인의 개성과 연결시키는 데 주력했다. 지난해 9월 7일 도쿄 돔 공연을 마친 멤버들의 숙소를 나영석 PD가 급습하는 장면이 그 시작이었다.

무작정 이탈리아행 소식을 듣고 곧장 짐을 싸는 세븐틴 멤버들의 좌충우돌 모습에서 대중적으로 흥행한 '꽃보다 OO' 시리즈를 떠올릴 수 있다. 그러나 '나나투어'는 K-팝 아티스트의 무대 뒤 모습을 정감있게 풀어내면서 K-팝 팬덤을 넘어 TV 시청자들에게까지 저변을 넓히는데 성공했다.

세븐틴은 현지에서 파스타를 만드는 시간을 갖고, 소박한 로컬 와인 축제를 가며, 소소한 마그넷 쇼핑을 했다. 테르미니역을 중심으로 콜로세움과 판테온 신전 같은 로마의 고대 유적들부터 피렌체 토스카나, 코무네 포르테 데이 마르미까지 돌아봤다. 데뷔 후 9년 간 치열하게 달려온 멤버들 스스로를 돌아보는 여행이자 나영석 사단 특유의 인문학적 소양을 세계 시청자들과 나눈 '힐링 타임'이었다.

자체 콘텐츠를 통해 섭렵해온 멤버들의 예능감을 가감없이 결합시켜냈다는 점도 특이점이다. '아이돌계의 '무한도전''이라고 불리는 '고잉 세븐틴'을 통해 멤버들 개개인은 이미 각자가 창의적인 '예능 연출자이자 출연자'로도 활동 중이다. 이번 방송에서 코로 리코더를 부는 장기자랑과 마피아 게임 신은 '옛날 예능 시리즈', '라이어 게임' 등 세븐틴 자체 제작 콘텐츠 때부터 다져온 예능감의 발현이었다.

◆ 세븐틴 서사가 '미장센', K-예능 미답지 개척

무엇보다 '나나투어'의 궁극적 의의는 K-팝과 K-예능의 미학적 균형을 추구한 콘텐츠라는 데 있다. '나나투어'는 글로벌 슈퍼 IP인 세븐틴의 서사를 곳곳에 심어두며 K-예능의 미답지를 개척했다.

실제로 '극한 상황에서도 지치지 않는 에너지'는 세븐틴이 데뷔 때부터 견고하게 쌓아올린 고유의 서사다. '아주 NICE'부터 'HOME;RUN', '손오공', '음악의 신'에 이르기까지, 세븐틴은 "혼자가 아닌 우리이기에 누릴 수 있던 '행복'"을 강조하며 연대의 메시지를 전달해왔다.

통상 예능 프로그램은 재미 유발이 '제 1의 가치'이다. 하지만 '나나투어'에서만큼은 그간 세븐틴이 보여준 음악적 가치가 예능과 실시간으로 동기화됐다.

세븐틴 멤버들은 함께 숙소에서 유쾌하게 김치볶음밥을 만들고, 승관이 부르는 선배 가수 윤종신의 곡 '나이'에 귀 기울이며 박수를 쳤다. 그리고 "자유! 자유!", "끌리는 대로 가는 거야"를 외치며 서로를 이끌어주는 모습을 통해 긍정 에너지를 전파했다. 더불어 '나나투어' 장면 곳곳에는 '출발선에 설 때 두 눈 부릅뜨고 고갤 들어'('Left & Right'), '사람들 사이를 비집고 헤엄쳐 떠나자'('Holiday') 같은 세븐틴의 경쾌한 노랫말들이 삽입되며 시청자의 몰입도를 높였다.

◆ 예술성·대중성 다 갖춘 세븐틴이라 가능했던 예능 실험

'나나투어'는 하이브가 CJ ENM 스튜디오 산하 제작사 '에그이즈커밍'과 공동 투자해 제작한 콘텐츠다. 지난달 5일부터 매주 금요일 오후 8시 40분 tvN을 통해 1시간 분량이 방송됐고, 같은 날 오후 10시 TV 방영분의 약 두 배인 풀버전이 위버스(Weverse)에 단독 공개됐다.

'나나투어'는 방영 후 4주 연속 tvN 타깃인 남녀 2049 시청률 동시간대 1위(케이블, IPTV, 위성을 통합한 유료플랫폼 기준 / 닐슨코리아 제공)에 올랐다. TV 비드라마 화제성 1위(굿데이터코퍼레이션 기준)도 차지했다. 세븐틴 멤버 개개인의 매력이 더욱 부각된 위버스 콘텐츠의 누적 조회수는 지난 5회차까지 1억 3,600만 건이 넘을 만큼 전 세계로 뻗어갔다.

예술성은 물론 탁월한 예능감으로 대중에 친근한 이미지를 쌓아온 세븐틴이기에 가능했다는 분석이 나온다. 세븐틴은 지난해 국내 앨범 누적 판매량 1,600만 장을 넘기는 대기록을 쓰며 'K-팝 최고 그룹'으로 우뚝 섰다. 강력한 글로벌 팬덤을 보유한 이들에게 특권 의식은 찾아볼 수 없다. 오히려 멤버들간의 끈끈한 우정과 화기애애한 모습이 '나나투어'의 인기 요인 중 하나로 꼽힌다.

"다시 돌아오지 않을 지금을 위하여, 살루떼(Salute)!"라는 멤버 디노의 건배사처럼 세븐틴은 늘 지금 현재에 최선을 다하는 팀이다. 강력한 팬덤과 히트곡에 안주하지 않고 '손오공'처럼 늘 새로움에 맞서 싸운다. 부상 중 영상통화로 참여한 에스쿱스까지 세븐틴 멤버들의 '나나투어' 이야기는 그래서 더 역동적이고 다채로웠다. 세븐틴의 음악적 연대 메시지가 예능에 자연스레 녹아들 수 있는 것도 이 때문이다.