배우 우도환·이유미 신작 'Mr. 플랑크톤'(미스터 플랑크톤)이 전 여자친구 '납치'라는 과격한 설정을 딛고 전 세계 시청자들을 사로잡을 수 있을까.

4일 오전 서울 마포구 호텔 나루 서울 엠갤러리에선 넷플릭스 새 오리지널 시리즈 '미스터 플랑크톤' 제작발표회가 열렸다. 연출자 홍종찬 감독과 출연 배우 우도환, 이유미, 오정세, 김해숙 등이 참석했다.

'미스터 플랑크톤'은 실수로 잘못 태어난 남자 해조(우도환 분)의 인생 마지막 여행길에 세상에서 가장 불운한 여자 조재미(이유미 분)가 강제 동행하면서 벌어지는 로맨틱 코미디물. 목적 없이 흘러가는 대로 살아온 '플랑크톤' 같은 남자 해조와 온기를 나눌 가족이 간절한 재미, 싸우고 화해하고 그리워하다 서로의 행복이 되어주는 두 사람의 여정을 유쾌한 웃음과 진한 감동으로 담아냈다.

넷플릭스 '소년심판', 드라마 '디어 마이 프렌즈'의 홍종찬 감독이 메가폰을 잡고 '사이코지만 괜찮아'의 조용 작가가 극본을 썼다.
이날 홍종찬 감독은 "조용 작가님의 모든 캐릭터를 밑바닥 끝까지 들여다보는 태도가 제 작품의 결과도 잘 맞았다. 개인적으로 로드 무비 장르를 좋아하는데, 현실에선 그런 작품을 잘할 수 없었다. 근데 '미스터 플랑크톤'은 제가 좋아하는 형식을 취해서 너무 좋았다. 더불어 그 의미 있는 얘기를 작가님이 유쾌하고 밝게, 정신 차리지 못할 정도로 끌고 가는 게 너무 재밌어서 안 할 이유가 없었다"라고 밝혔다.

이어 '미스터 플랑크톤' 제목의 의미에 대해선 "플랑크톤은 바다에 살기도 하고 너무 작아서 눈에 보이지도 않는데, 이 지구상에서 생명체가 살아갈 수 있는 산소를 만들어내는 지대한 역할을 하고 있다. 그래서 되게 중요한데, 우리 모두가 그런 '플랑크톤'이라는 의미를 전하고 싶었다. 저는 결함이 많은 사람이라 연출하면서도 '내 인생은 왜 이럴까', '나는 왜 이 모양으로 태어났을까' 이런 생각을 많이 한다. 저와 같은 그런 분들에게 '당신은 플랑크톤처럼 반짝이고 아주 존귀한 존재이다'라고 말하는 의미 있는 해석을 담고 있다"라고 짚었다.
우도환은 출연 이유를 묻는 말에 "그동안 제가 해온 작품 모두를 사랑하지만 '미스터 플랑크톤'만큼은 진짜 제가 한 번 꼭 표현해 보고 싶었다. 그 어떠한 대본을 보고도 '이건 꼭 하고 싶어' 하는 생각이 든 건 이 작품이 처음이었다. 정말 사랑했던 여자와 마지막 여정을 떠나는데, 조금이라도 더 나이가 먹기 전에 제 안에 있는 자유로움을 표현해 보고 싶었다. 정말 욕심이 많이 났다"라고 답했다.

이어 그는 "우리 드라마가 참 많은 메시지를 담고 있다. 딱 하나 꼽기 어렵지만 그 제목처럼 미생물이 가치가 있듯, 우리 모두가 존재 가치가 있고 태어난 이유가 있다는 내용을 전한다"라고 작품의 메시지를 강조했다.

해조 역할에 대해선 "'실수로 태어났다'라는 표현이 정확한 거 같다. 그렇기에 누구 하나 내가 태어나길 바란 사람이 없고, 실수라서 없애고 싶고 지우고 싶은 아이로 자랐기에 가족의 사랑에 대한 배신감이 크다. 가족에 대한 사랑, 인간에 대한 결핍이 큰 친구이다. 그래서 어디에도 정착을 못 하고 '플랑크톤'처럼 미생물처럼 살아간다. 그저 자신이 재밌다고 생각하는 일만 하는, '방랑자' 같은 인물이다"라고 소개했다.

특히 해조는 머릿속에 시한폭탄 같은 종양이 발견되고 시한부를 선고받는 설정이다. 이에 대해 우도환은 "죽음을 앞둔 사람의 심리를 표현하는 게 어떨까 했는데 너무 힘들더라. 몇 개월 동안을 그런 생각을 하면서 지내다 보니 이 지점이 가장 힘들었고 솔직히 이렇게까지 힘들 줄 몰랐다"라며 해조에 푹 빠진 모습을 보였다.
이유미는 조기 폐경을 통보받은 세상에서 가장 불운한 예비 신부 재미 캐릭터로 변신했다. 평생 가족이 간절했던 재미는 그토록 바라던 가족을 안겨줄 종갓집 5대 독자 어흥(오정세 분)과 결혼식을 앞두고 해조와 기구한 여행길에 갑작스럽게 동행하게 된다. 예기치 못한 방랑을 떠나게 된 재미는 그 길에서 솔직한 자신과 마주하게 된다.

이유미는 "'미스터 플랑크톤'은 어느 순간 다음 또 다음을 읽게 되는 시나리오였다. 재미 캐릭터가 너무나 매력적이라, '이거 내가 해도 될까?' '내가 잘 해낼 수 있을까?' 하는 걱정이 들 정도로 안 할 수가 없었다. 재미한테 사랑에 빠졌다"라고 애정을 과시했다.
오정세는 순애보 그 자체인 어흥 역할로 진가를 발휘한다. 유서 깊은 종갓집 5대 독자이면서도 정작 세상 물정 하나 모르는 어흥은 눈앞에서 신부를 잃어버리고 생애 처음 일탈과도 같은 추격을 시작한다.

오정세는 '미스터 플랑크톤'에 대해 "'여행 잘 갔다 왔다' 하는 생각이 드는 작품"이라며 "우리 드라마는 어떤 작품보다도 땅에 붙어 있고 재미와 감동이 있는 책이라 안 할 수가 없었다"라고 자신 있게 내세웠다.
다만 '미스터 플랑크톤'은 재미가 어흥과 결혼하는 날, 돌연 전 연인 해조에게 '납치'를 당한다는 다소 '무리수' 설정으로, 벌써부터 '폭력적'이라는 지적이 나온 바. 이와 관련 우도환은 "해조한테는 항상 재미가 우선이다. '너 조기 폐경인 거 알려져도 돼? 너 이거 사기 결혼이야, 그러니까 내가 널 여기서 꺼내줄게'라는 마음이었을 거다. 눈앞의 일만 생각하는 재미의 우유부단한 성격을 잘 아니까. 거꾸로 해조는 뒷 일을 생각하는 친구라서 (재미의 결혼식 날 납치하는) 그런 결정을 내렸다고 본다"라고 해석했다.

반면 홍종찬 감독은 "캐릭터들을 따라가 주시면 감정과 상황 안에서 잘 녹아져 있어, 공감하실 수 있지 않을까 싶다. 제가 연출해서 그런가 저는 그렇게 생각한다. 저희 드라마가 어려운 드라마는 아니다. 깊이 들어가 보면 저 캐릭터가 왜 그렇게 행동했는지 감정선이 분명 담겨있다. 해조의 행동이 나빠 보이지만 재미를 너무 사랑해서 그런 것"이라는 설명을 내놨다.

이어 그는 "해조와 재미는 서로가 서로의 '끝사랑'이다. 상황과 행동이 그러했지만, 하지만 마음속 깊은 곳엔 서로를 간절히 원하는 마음이 있다. 그걸 한 번 지켜봐 주시면 좋겠다"라고 당부했다.

그러면서 홍 감독은 "만약 그런 설정에 의심이 있었다면 연출을 못했을 거다. 이 설정의 이해에 대한 부분은 봐주시는 분들이 판단해야 하는 거 아닌가 하는 생각이 든다"라고 얘기했다.

'미스터 플랑크톤'은 오는 8일 오직 넷플릭스에서 공개된다.