'백종원의 레미제라블' 첫 회부터 백종원이 분노한다.

오는 30일 첫 방송되는 ENA 예능 프로그램 '백종원의 레미제라블'은 짧지만 강렬한 서사를 담은 20인의 도전자들이 처음이자 마지막으로 찾아온 인생 역전의 기회를 잡기 위해 혹독한 스파르타식 미션을 수행하며 이를 극복하는 대서사와 진정성이 담긴 성장 예능이다.

'백종원의 레미제라블'은 장사의 神 백종원 대표를 중심으로 (일식반)김민성 셰프, (고기반)데이비드 리 셰프, (중식반)임태훈 셰프, (양식반)윤남노 셰프가 담임 셰프로 합류했다. 각자의 분야에서 의미 있는 성공을 거둔 이들이 각기 다른 이유로 실패를 경험한 20인 도전자들에게 어떤 장사 노하우, 요리 노하우를 전수할지 '백종원의 레미제라블' 첫 회에 이목이 집중된다.

이런 가운데 28일 '백종원의 레미제라블' 제작진이 첫 회부터 프로그램 전체를 이끄는 백종원 대표가 크게 분노한다고 전해 본 방송에 대한 궁금증을 높인다.

첫 방송에서는 백종원 대표와 20인 도전자들의 첫 대면이 공개된다. 4만 평의 폐공장을 개조해 만든 '백종원의 레미제라블' 세트장에는 각양각색 사연을 지닌 20인 도전자들이 하나둘 등장해 눈길을 끈다. 어마어마한 세트장 규모에 놀라는 것도 잠시, 20인 도전자들은 이내 서로 인사를 나누며 서바이벌에 대한 긴장감을 감춘다. 곳곳에서 웃음소리가 들리기도.

이때 모습을 드러내지 않은 백종원 대표의 목소리가 공중에서 들려온다. 사실 백종원 대표는 처음부터 20인 도전자의 일거수일투족을 쭉 지켜보고 있었다. 20인 도전자가 입구에 들어서는 순간부터, 그들의 모든 것이 평가의 대상이었던 것.

본격 서바이벌 시작 전 본인이 예상한 것과 사뭇 다른 도전자들의 모습에 심기가 불편해진 백종원 대표는 "명심하시기 바랍니다. 여러분은 이 자리에 친목 도모를 하러 온 게 아닙니다"라고 단호하게 말한다. 목소리만으로도 느껴지는 백종원 대표의 분노에 현장은 순식간에 얼음장이 된다는 후문이다.

한편 앞서 '백종원의 레미제라블'은 출연진 논란에 휩싸인 바 있다. 당시 공개했던 티저에서 20인 도전자들 중 '9호 처분 소년 절도범'이라는 문구가 더해졌고 "9호 처분받은 악마 같은, 진짜 인간쓰레기 같은"이라고 말하는 출연자의 음성이 공개됐다.

소년범의 경우 범죄의 경중에 따라 1호에서 10호까지 처분이 내려지는데 9호 처분은 두 번째로 강한 처벌로, 소년원에 최장 6개월 송치된다. 이미 6호 처분이나 8호 처분받았는데도 재범을 저지르거나 가정의 보호 여부와 상관없이 중한 죄질의 비행을 저지른 경우 곧바로 9호 처분이 고려된다.

이에 대해 제작진은 "방송을 통해 확인해달라"라고 입장을 밝혔다.