아이돌그룹 몬스타엑스(셔누 원호 민혁 기현 형원 주헌 아이엠)의 자신감은 대단했다. '2018 Asia Artist Awards'(이하 '2018 AAA') 베스트 아이콘 상 등 2관왕 직후 미국 '징글 볼 투어' 일정 소화를 위해 급히 미국으로 향하는 등 몬스타엑스의 2018년은 마지막까지 강행군의 연속이었다. 체력적으로 힘들었겠지만 멤버들은 더욱 성장할 수 있었다고 입을 모으며 미래를 내다보고 있었다.

스타뉴스가 몬스타엑스를 만나 2018년 행보를 되짚어보고 2019년 포부에 대해 직접 들어봤다.



-'2018 AAA' 베스트 아이콘 상 수상을 축하드립니다. 혹시 못 전한 수상 소감이 있으신가요.

▶부모님 이야기를 길게 하고 싶었는데 팬들과 회사 분들에게 감사하다고 말을 하다보니 부모님을 까먹은 것 같아요. 저희가 해외도 자주 가고 그래서 부모님을 잘 못 뵈는데 항상 걱정해주시고 불안해하시죠. 저희는 건강하고 잘 되고 있다고 말씀드리고 싶었어요. (민혁)

▶'2018 AAA'에서 감사하게도 2관왕을 차지했는데 다음 'AAA'에서는 트리플크라운을 달성하고 싶어요. 하하. (아이엠)

▶이와 함께 저희의 저희 클래스도 트리플 A(AAA)가 되고 싶습니다! (주헌)

-수상 이후 어떻게 보냈나요. 2월까지 쉴 틈이 없었다면서요.

▶'슛 아웃' 활동을 하면서 이번 컴백 앨범도 같이 준비했어요. '슛 아웃' 활동 시점이 연말 시상식과 겹쳤고 거기에 미국 '징글 볼' 투어도 소화했죠. 활동 사이사이 녹음도 하고 앨범 재킷도 찍고 정말 바빴어요. 여기에 시상식 무대도 준비하고 컴백 앨범도 준비하고 일본 활동 앨범도 준비하고 팬 미팅도 준비하고요. 저희가 계획한 스케줄이 다가오면 항상 그 이상의 무언가가 생기는 것 같아요. 하하. (원호)

▶몬스타엑스의 2019년 활동 계획도 이미 어느 정도는 잡혀 있어요. (아이엠)

▶사실 저희가 활동을 하는지 안 하는지를 방송을 통해서만 판단하시는 분들이 많은데 저희는 2018년에 정말 쉬지 않고 활동했어요. 이러한 패턴이 계속 반복되다 보니 '이때쯤에는 우리가 뭘 하겠구나'라는 흐름도 알게 되죠. 물론 팬들이 저희를 보고 싶어하는 것도 알죠. 저희도 활동을 안 하면 팬들과의 소통 기회도 적어지고요. 활동을 자주 하는 것이 저희에게는 좋은 거예요. (주헌)

▶솔직히 활동하면서 힘든 부분도 있죠. 없다면 거짓말인 것 같아요. (아이엠)



-몬스타엑스에게는 정말 뜻깊은 2018년이었을 것 같아요.

▶미국 '징글 볼' 투어나 월드투어를 통해 가보지 않은 나라로 향했어요. 정말 색다른 경험을 많이 했던 것 같아요. 가수 생활을 하면서 경험 정말 많이 쌓았어요. 남들이 경험하기 쉽지 않은 일들을 한 것 뿌듯했고 팬들에게 고마웠어요. 그래서 올해에는 한 단계 더 올라가야 한다는 생각도 하게 됐어요. (형원)

▶솔직히 가수로 데뷔한 직후 '가수 하길 잘했다', '우리가 이런 것도 해보네'라는 생각을 많이 하지 않았는데 '징글 볼' 무대에 출연하고 실제 현지 광고에 나오는 분들과 사진도 찍고 영상통화도 하고, 대기실에서 직접 이야기도 하면서 그런 생각들이 많이 들었어요. (민혁)

-데뷔한 지 3년 8개월 정도 됐는데 고생했을 때도 생각났을 것 같아요.

▶얼마 전에 컴백 신곡 뮤직비디오를 찍었는데 그 장소가 저희가 데뷔하기 전 출연했던 서바이벌 프로그램 녹화 장소였어요. 사실 전 그때 기억이 좋지는 않았었어요. 그때가 제 인생에서 가장 힘들었던 시기였거든요. 그런데 그곳에 다시 가보니 '이곳을 거치면서 내가 쉼 없이 달려왔구나'라는 생각이 들더라고요. 얼마 전에는 지인들과 연락을 하면서도 시상식 무대에 서지 못하는 팀들이 정말 많다는 것도 느꼈어요. 그 자체에 제가 무감각해져 있었더라고요. 활동 4년 동안 잘 달려왔고 팬들에게 감사하다는 걸 다시 느꼈어요. (기현)

▶예전에는 그래도 나름 저희가 잘 되고 있고 열심히 하면 금방 잘 될 수 있다는 느낌에 머물러 있었어요. 팬들이나 (업계, 회사) 관계자들은 저희를 좋게 봐주는데 대중은 잘 모르는 것 같다는 느낌이 컸죠. 하지만 직전 앨범 2장 활동을 통해서는 사람들이 몬스타엑스를 많이 알아봐 주는 것 같다는 느낌으로 바뀌었다고 생각해요. 그리고 몬스타엑스가 '잘 된 그룹'이라고 봐주시는 것 같아요. (원호)



-2018년 활동하면서 가장 기억에 남았던 순간은 언제인가요.

▶'슛 아웃'으로 4관왕을 차지했을 때요. 이 앨범이 저희가 지상파 음악방송에서 처음으로 1위를 한 앨범이었죠. 아무래도 체감상으로 그동안 고생한 것에 보답을 받은 느낌을 받아서 많이 기억에 남아요. (형원)

▶생각해보면 소속사 선배 형, 누나들이 (케이윌, 씨스타) 컴백 활동하면 1위도 엄청 했거든요. 그래서 이를 바라보면서 '아, 앨범이 나오면 바로 1위 하는구나'라고 생각을 한 것 같아요. 하하. (기현)

-올해로 데뷔 5년 차인데 선배 가수가 되고 있음을 느끼고 있나요.

▶음악방송 대기실에 가면 신인 가수분들 많이 계세요. 저희가 웬만해선 다 알지만 정말 구분을 못할 정도로 많았어요. 하지만 이제 저희가 신인 같지 않아서 다른 가수들에 비해 선배 같다고 느끼는 건 아직은 없는 듯해요. (원호)

▶앨범이 나오면 가수들끼리도 CD 교환도 하는데 후배 남자 그룹 멤버 분들이 장문의 편지와 그림도 주시고, '언제부터 선배님들을 봤는데 정말 닮고 싶고 편하게 지내고 싶다'고 전하기도 해요. 저희 안무를 알려주시는 형이 맡은 다른 연습생분들도 막 컴퓨터 배경화면이 원호 사진이고 제 사진이고 그랬다고 하더라고요. 하하. (민혁)



-솔직히 가요계에서의 몬스타엑스의 입지는 어느 정도인 것 같나요.

▶전체 톱10 안에 드는 것 같아요! 제가 객관적 수치로 한번 알아봤거든요. 앨범 판매량이나 음원 판매, 1위 달성 횟수 등 여러 자료를 가지고요. 그런데 톱10에는 드는 것 같은데 톱5 안에는 못 드는 것 같아요. 톱5는 정말 콘크리트나 마찬가지더라고요. 하하. (원호)

▶저도 옆에서 자료들을 봤는데요. (어느 정도) 사실인 것 같아요. 하하. (자료를 보면서 톱10 안에 드는 것을) 부정은 못하겠다는 생각이 들었어요. (민혁)

▶옆에서 들으니 좀 놀라네요. 하하. (아이엠)

-K팝 아이돌 최초로 미국 징글 볼 투어 무대에 섰어요.

▶'징글 볼'이 그 해를 빛낸 아티스트가 나가는 무대인데 영광스럽게 참여하게 돼서 너무 기뻤어요. (아이엠)

▶무엇보다 저희가 '징글 볼'에서 한국을 대표해서 무대에 섰다는 점에서 기뻤고 해외 아티스트 초청으로 갔다는 것도 뿌듯했고요. (원호)

-18일 발표한 앨범은 어떤 콘셉트인지 소개해주세요.

▶먼저 이번 앨범은 '아 유 데어' 앨범이 나올 때부터 이미 준비를 했던 앨범이고 '아 유 데어'의 연장선에 있는 앨범이에요. 타이틀 곡은 '엘리게이터'인데 가사 내용은 물면 널 놓지 않는다는 악어의 습성을 '나의 늪으로 빠지게 한다'라는 매력적인 가사로 비유했어요. (민혁)

▶정규 2집의 파트2 개념이라고 보시면 될 것 같아요. 인트로 트랙을 포함해서 총 10곡이 수록됐어요. 대부분의 곡들에 저희가 대부분 작업에 참여했어요. (아이엠)

▶뭔가 와일드한 느낌이 담겨 있어요. 세련됐는데 몰아치는 느낌이랄까요. 사운드도 나름 시끄러울 정도로 파워풀하고 과격함도 더해졌어요. 정규 2집 앨범이 기본적으로 선과 악에 대해 다루는데 이번 컴백 앨범은 스토리보다 멋에 중점을 두고 작업에 임했어요. 정규 2집 파트1을 통해 문을 열고 정규 2집 파트2를 통해 몬스타엑스만의 세계관이 공개되는 흐름이죠. (원호, 주헌)

-스티브 아오키와 협업이 어땠는지 궁금해요.

▶얼마 전 영상통화도 했어요. 저희가 훌륭한 아티스트들도 많았는데 우리를 선택했어요?라고 물었더니 너희들은 멋있잖아. 몬스타엑스잖아라고 답해주셨어요. 정말 멋있었어요. 월드투어 때도 만났는데 라스베이거스에 있는 작업실에 놀러 가고 싶다고 했더니 당연히 와야지라고 답해주셨죠. 스티브 아오키가 정말 K팝 팬들을 좋아하는 것 같았어요. K팝의 힘이 대단하다는 것도 느꼈죠. (아이엠, 주헌)

▶이번 협업을 계기로 앞으로 더 스티브 아오키와 곡 작업을 할 수 있을 것 같아요. 정말 동네 형 같기도 한, 젠틀하고 나이스한 형이었어요. (민혁)

-개인적으로, 팀으로서 2019년에 이루고 싶은 목표는 무엇인가요.

▶이전보다 더 좋은 성적을 기대하고 있어요. 올해 연말 시상식을 미리 생각해 봤을 때 올해의 가수상이나 올해의 앨범상을 한 번 받아보고 싶어요. (원호)

▶저희가 발표한 앨범의 모든 수록곡들이 음원 차트에 다 올라오는, 줄세우기를 했으면 좋겠어요. (주헌)

▶더 큰 공연장에서 팬들이 더 많이 가득한 곳에서 공연을 하고 싶어요. 저희를 열심히 응원하는 모습을 보면서 저희도 더 잘 돼서 팬들도 더욱 재미있게 응원을 할 수 있었으면 좋겠어요. (형원)