'오징어 게임' 시즌3에 출연한 임시완이 공개 이후 제국의 아이들 활동 시절이 부각되는 데 대해 "저 열심히 살았다"고 밝혔다.

2일 서울시 종로구 삼청로의 한 카페에서 넷플릭스 시리즈 '오징어 게임' 시즌3의 배우 임시완과 만나 다양한 이야기를 나눴다.

'오징어 게임' 시즌3는 자신만의 목적을 품고 다시 참가한 게임에서 가장 친한 친구를 잃고 만 '기훈'과, 정체를 숨긴 채 게임에 숨어들었던 '프론트맨', 그리고 그 잔인한 게임 속에서 살아남은 참가자들의 마지막 운명을 그린 이야기.

임시완은 게임장에서 임신한 전 여자친구 '준희'를 만나 혼란에 빠진 '명기' 역을 맡았다. 시즌3에서는 점점 더 잔인해져가는 게임 속에서 한층 더 깊어진 감정선을 보여준다.

임시완은 '오징어 게임' 시즌3 공개 이후 반응에 대해 "캐릭터로 욕을 먹는 건 축복으로 생각해야 한다. 욕 먹는 시기를 즐겨보려 한다. 심지어 '타노스'(최승현 분)나 '남규'(노재원 분)보다 훨씬 더 나쁜 빌런이라고 하더라. 여러가지 종류의 욕이 있었던 것 같다"고 밝혔다.

이어 "사실 찍으면서는 제가 최고의 빌런이라는 말에 동의하지 않았다. 절대 악은 당연히 타노스 무리라고 생각했고, 찍으면서 감독님의 디렉팅을 받을 때 혼란스러웠던 지점이 있었다. 최선을 다해 찍고, 결과를 보니까 최고의 빌런은 아닐지라도 가장 밉상은 맞다는 생각이 들었다"고 전했다.

최후의 3인으로 게임에 참여하는 데 대해서는 "오래 살아남는 거에 대한 감정보다는 어떻게 살아남는지가 궁금했다. 그 대본을 읽었을 때 사실 그 역할을 연기하는 배우로서 생각하자면, '명기'는 파이널 게임까지 가기 전에 어딘가에서 준희를 위해 희생했어야 한다고 생각한다"고 개인적인 생각을 밝혔다.

이어 "다만, 이 작품에서 '명기'의 쓰임새는 분명하다고 생각했다. 물론 '명기'라는 인물 개인의 정서도 중요하지만, 그보다는 '명기'를 통해 전해지는 시즌 2, 3를 관통하는 메시지가 있을 거라는 생각이 들었다. 그 메시지가 전달되기 위해서 접근하고, 최대한 잘 묘사하려고 노력했다"고 전했다.

또한 '오징어 게임' 시즌3를 통해 임시완이 큰 관심을 받으면서 해외 팬들 사이에서 그의 과거 제국의 아이들 시절 영상이 '파묘' 되기도. 그는 "또 새로운 국면이다"라고 웃으며 "이왕 찾아보실 거면, 그래도 좀 정상적으로 춤추고 노래하는 모습들도 있으니 관심을 가져주시면 어떨까 싶다. 저는 열심히 살았다"고 했다.

임시완은 악역이 아닌 새로운 모습으로 대중들과 만나고 싶다고 했다. 그는 "'오징어 게임'으로 더 확고해졌다. 이제는 할 수만 있으면 악역을 연기하는 저의 모습 말고, 부드러운 모습이나 선한 모습을 어필하고 싶기도 하다"라며 "제가 출연한 작품을 찾아보신다면, '런 온'을 추천하고 싶다. 제 연기와는 별개로 정의로운 인물이기도 하고, '오징어 게임'과 중화될 수 있는 캐릭터와 작품이지 않을까 싶다"고 말했다.