글로벌 OTT 플랫폼 넷플릭스가 그룹 방탄소년단(BTS, RM 진 슈가 제이홉 지민 뷔 정국)의 완전체 컴백을 글로벌 생중계한다.

20일 오전 서울 종로구 새문안로 씨네큐브 광화문에서 'BTS 컴백 라이브: ARIRANG(아리랑)' 사전 미디어 브리핑이 진행됐다. 브랜든 리그(Brandon Riegg) 넷플릭스 논픽션 시리즈 및 스포츠 부문 VP, 이번 공연의 총괄 프로듀서 개럿 잉글리쉬(Garrett English), 김현정 빅히트 뮤직 VP, 유동주 하이브 뮤직그룹 APAC 대표 가 참석했다.

넷플릭스와 하이브 사이에 협업이 어떻게 이뤄졌는지 묻자 브랜든 리그 VP는 "넷플릭스가 하이브와 엄청난 파트너십을 할 수 있어서 영광이라 생각한다. 저희 넷플릭스는 전 세계를 즐겁게 하고자 하는데 이 같은 행사가 명백한 즐거움을 줄 거라 생각했다. 저희가 함께 손을 잡음으로써 전 세계의 수많은 아미, 뷰어들에게 이벤트를 전할 수 있어서 기쁘다"라고 말했다.

넷플릭스가 한국 콘텐츠에 갖고 있는 비전은 어떨까. 브랜든 VP는 "저희는 항상 한국 콘텐츠의 열렬한 팬이었다. 저희가 그 동안 '오징어 게임', '케이팝 데몬 헌터스' 등 수많은 콘텐츠를 전할 수 있어서 기쁘다"라며 "BTS라는 밴드, 이 공연이 가지는 의미가 크다. 위대한 순간을 가질 수 있어서 좋다"라고 말했다.

이어 "저희가 광화문이란 역사적인 공간에서 함께 할 수 있어서 의미가 크다. BTS, 아미, BTS를 사랑하는 사람들이 와서 경험하는 일을 만드는 것이 가치가 있다고 생각한다. 많은 이들이 K컬처, BTS를 체험할 수 있는 좋은 기회라 생각한다"라고 전했다.

방탄소년단은 이날 오후 1시 새 앨범 'ARIRANG'(아리랑)을 발표하고 21일 오후 8시 서울 광화문 광장에서 컴백 기념 무료 공연을 대대적으로 개최한다. 경찰은 이번 컴백 공연에 최대 26만 명의 인파가 몰릴 것으로 예상하고 있다. 이는 2002년 월드컵 거리 응원 이후 최대 규모다.

앞서 '군백기'를 거친 방탄소년단 멤버들은 드디어 3년 9개월 만의 완전체 앨범인 정규 5집 '아리랑'과 타이틀곡 'SWIM', 총 14곡의 수록곡을 발표하고 우리들의 곁으로 돌아온다. 'SWIM'은 업비트한 얼터너티브 팝(Alternative pop) 장르로 삶의 파도 속에서 멈추지 않고 계속 나아가는 자세를 노래한다. 밀려오는 흐름을 자신만의 속도로 담담히 헤엄쳐 가겠다는 의지를 '삶에 대한 사랑'으로 풀었다. RM이 작사 전반에 참여해 곡에 깊이를 더했으며 방시혁 의장이 앨범의 총괄 프로듀싱을 맡아 완성도를 높였다.

2013년 6월 데뷔한 방탄소년단은 지금껏 2018년 정규 3집 'LOVE YOURSELF 轉 'Tear'', 리패키지 'LOVE YOURSELF 結 'Answer'', 2019년 미니 6집 'MAP OF THE SOUL : PERSONA', 2020년 앨범 미니 6집 'MAP OF THE SOUL : 7', 미니 7집 'BE, 'Dynamite'', 'Life Goes On', 2021년 'Butter', 'Permission To Dance', 2022년 'My Universe', 앤솔러지 앨범 'Proof', 2023년 'Like Crazy'(지민), 'Seven'(정국) 등으로 미국 빌보드 핫100, 빌보드 200 차트를 휩쓸며 글로벌 톱 아이돌로 자리잡았다. 차트, 화제성, 인기 등 다방면에서 레전드를 경신해온 방탄소년단은 팝의 위인인 '21세기 비틀즈'라고도 불릴 정돈데, 최근 공백이 컸던 만큼 이들의 신보에 대한 글로벌 팬들의 기대감은 역대급으로 치솟아 있는 상태다.

이번 'BTS 컴백 라이브: ARIRANG'은 넷플릭스 최초의 음악 공연 생중계이자, 한국에서 전 세계로 송출되는 첫 라이브 이벤트라는 점에서 의미가 있다. 서울 광화문에서 시작되는 BTS의 컴백 무대가 넷플릭스를 통해 전 세계 시청자들에게 닿는다.

한편 'BTS 컴백 라이브: ARIRANG'의 열기를 이어 방탄소년단의 컴백 여정이 담긴 다큐멘터리 'BTS: 더 리턴'이 오는 27일 오후 4시 넷플릭스에서 공개된다. 'BTS: 더 리턴' 은 오랜 기다림 끝에 다시 하나로 뭉친 방탄소년단이 그들만의 음악을 완성해가는 컴백 여정을 담은 다큐멘터리다. 2013년 데뷔 이후 전무후무한 글로벌 인기를 누리며 역사를 써 내린 방탄소년단이 지난 시간을 돌아보고, 아티스트로서 다음 챕터를 준비하는 과정을 조명한다.

'BTS: 더 리턴'은 넷플릭스 다큐멘터리 '스트링어: 그 사진은 누가 찍었나', '팝 역사상 가장 위대한 밤'을 연출한 바오 응우옌(Bao Nguyen) 감독이 연출을 맡았다. 여기에 '마사', '카롤 G: 투모로우 워즈 뷰티풀' 등을 제작한 세계적 제작사 디스 머신(This Machine)과 하이브가 의기투합해 방탄소년단의 컴백 여정을 밀착해 담아냈다.

방탄소년단은 오는 20일부터 4월 19일까지 서울 도심 전역에서 도시형 프로젝트 'BTS THE CITY ARIRANG SEOUL'(이하 '더 시티 서울')을 전개한다. 방문객들은 오프라인에서 진행되는 다양한 프로그램을 즐기면서 특정 장소와 시간에서만 느낄 수 있는 '경험의 희소성'을 체험하게 된다. 이번 '더 시티 서울'은 신보 '아리랑'의 키 컬러인 붉은색을 적극 활용하여 다양한 볼거리를 제공한다. 숭례문과 남산서울타워의 미디어 파사드, 뚝섬 한강공원을 수놓을 드론 쇼는 앨범 발매일인 20일 놓쳐서는 안 될 주요 프로그램이다.

방탄소년단은 오는 25~26일(현지시간) 미국 NBC 인기 프로그램 '더 투나잇 쇼 스타링 지미 팰런'(The Tonight Show Starring Jimmy Fallon, 이하 '지미 팰런쇼')에 출격한다. 일곱 멤버는 지난 2021년 7월 이후 약 4년 8개월 만에 완전체로 프로그램을 찾는다.