2026년 EBS가 봄 개편과 함께 신규 콘텐츠를 대거 선보일 예정이다.

25일 오전 서울 중구 세종대로 광화문 프레스센터 내셔널프레스클럽에서 2026 EBS 개편 설명회가 열렸다. EBS 김유열 사장, 남선숙 방송제작본부장, 김광호 편성센터장이 참석했다.

이번 설명회에서는 EBS가 2026년 개편 방향과 함께 AI 시대를 살아가기 위해 필요한 교육 프로그램과, AI를 활용한 신규 프로그램 등 교육공영방송의 본질에 집중하면서도 혁신적인 새로운 프로그램들을 소개했다.

올해 AI 프로그램에 집중하는 이유를 묻자 김 센터장은 "최근 지상파 방송사들은 위기에 처했다. EBS도 마찬가지인데, AI가 그 위기를 타개할 것으로 생각했다. 작년 EBS는 AI 혁신 추진위원회를 구성, 올해 AI 추진을 본격화하려고 한다. 장기 대형 프로젝트도 AI로 실행할 수 있겠다고 생각했다. 충분히 그런 효과를 거둘 수 있을 거라 생각해 정규 편성까지 하게 됐다. AI 기술이 갖는 장점을 콘텐츠에 적용해서 새로운 콘텐츠를 만들 수 있었다"고 말했다.

AI의 일부 부족한 부분이 방송됐을 때 혼란을 초래할 수도 있다는 걱정도 있다. 김 센터장은 "EBS가 가장 중요하게 고민했던 포인트다. AI로 구현했을 때 콘텐츠를 제대로 전달할 수 있을지 깊게 고민했고 이에 대한 준비도 철저히 했다. AI 가이드 라인을 가졌고, 각 프로그램 별로 내용 감수를 철저히 진행했다. 국내 최고의 권위자를 감수자로 했다"고 설명했다.

또한 "인형극 같은 경우 예전엔 800만 원~1000만 원 정도 투자했는데, AI 외주 제작으로 하니 700만 원 이하로 제작비가 책정됐다"고 장점을 들었다.

이번 개편을 통해 감축되는 제작비 규모를 묻자 "저희가 AI 프로그램을 개발하는 데에 실험적인 단계이기 때문에 비용적인 접근만으로 가진 않았다. 올해가 지난 후엔 프로그램별 성과를 보고 체계적으로 접근하려고 한다"고 말했다.

김 사장은 "아담 스미스가 '국부론'을 말하는 것을 예로 든다면, 15분짜리 애니메이션으로 역사물을 제작한다면 몇 억 원이 들어갈 수도 있다. 제작비는 기존 콘텐츠 대비 대략 10배 이상 줄어들 것"이라고 추산했다.