인터넷 방송인 철구(본명 이예준)가 필리핀 원정도박과 불법사채 이용 사실을 직접 인정하며 경찰에 자수하겠다는 뜻을 밝혔다.

철구는 28일 새벽 인터넷 방송 플랫폼 숲(SOOP) 라이브 방송을 통해 "재작년부터 필리핀에서 원정도박을 했다"며 "오늘 아침 8시에 경찰서에 가서 자수하겠다. 불법사채를 쓴 것도 사실이다. 죄송하다"고 말했다.

그는 도박에 일주일 동안 10억 원 이상을 사용했다고 털어놨다. 철구는 "도박에 빠져 감당할 수 없는 상황이 되면서 큰손으로 불리는 후원자에게 주 10%의 고금리로 돈을 빌렸다"며 "돈을 빌린 뒤 다음 주에 이자를 얹어 갚는 방식으로 돌려막기를 했다"고 설명했다.

이어 "최근 부가가치세로 60억 원을 내게 되면서 상황이 더 악화됐다"며 "계좌 압류를 막기 위해 주변 사람들에게도 돈을 빌렸다"고 밝혔다.

철구는 자신에게 돈을 빌려준 동료 BJ들의 이름과 액수도 공개했다. 그는 "케이가 23억 원을 빌려줬고, 이 가운데 5억~6억 원 정도를 갚았다"며 "짭구도 20억 원을 빌려줬고 김인호 역시 도와줬다"고 말했다.

또한 현재 운영 중인 '엑셀 방송' 출연자들의 정산이 지연된 사실도 언급했다. 철구는 여성 BJ들에게 수익금을 지급하지 못한 상황이라며 "큰손의 소개로 코스닥 상장사와 업무협약을 맺고 20억 원을 무이자로 1년 동안 빌리기로 했다. 지난 24일 돈이 들어오기로 했지만 결국 입금되지 않았다"고 전했다.

그러면서 "정산금을 마련하려고 3일 동안 뛰어다녔지만 돈을 구하지 못했다"며 "출연자 정산이 밀리면서 상황이 외부에 알려졌고, 결국 원정도박과 불법사채 이용 사실을 밝히게 됐다"고 설명했다.

철구는 "불법 원정도박을 한 것도, 불법사채를 쓴 것도 모두 사실"이라며 "경찰에 자수해 합당한 처벌을 받겠다. 징역을 살더라도 빚은 어떻게든 갚겠다"고 거듭 사과했다.

철구의 고백 이후 과거 도박중독과 관련한 발언도 재조명되고 있다. 그는 2017년 공개한 유튜브 영상에서 당시 아내였던 BJ 외질혜(본명 전지혜)가 초대한 도박중독 치료사와 상담을 진행한 바 있다.

당시 철구는 도박으로 잃은 돈을 묻는 질문에 "솔직히 1억 원"이라고 답했다. 이후 수면치료 과정에서는 "주변에서 도박을 하지 말라고 하면 그만둘 수 있느냐"는 질문에 "해야 한다. 도박할 때 기분이 최고조다"고 말하기도 했다.

한편 철구는 스타크래프트 프로게이머 출신으로, 2008년 은퇴 후 인터넷 방송인으로 활동을 시작했다. 철구는 2016년 BJ 외질혜와 결혼해 딸을 얻었으며, 2021년 이혼했다.