김세의 가로세로연구소 대표가 배우 김수현에 대한 허위사실 유포 등의 혐의로 구속 기소돼 재판을 받고 있는 가운데, 김수현의 소속사 골드메달리스트가 5억7000만원대 광고계약금 반환 청구 소송에서 승소했다. 김수현을 둘러싼 광고주들과의 법적 분쟁에서 나온 첫 판결인 만큼, 향후 김수현의 복귀 행보에도 탄력을 받을 전망이다.

27일 스타뉴스 취재 결과, 서울동부지법 제13민사부는 이날 스위스 시계 브랜드 미도가 골드메달리스트를 상대로 제기한 5억7000만원대 계약금 반환 청구 소송에서 원고의 청구를 기각했다.

앞서 미도는 2020년 김수현과 광고 모델 계약을 체결한 뒤 매년 계약을 갱신해왔다. 이후 2024년 11월 계약금 9억원을 지급하고 1년간 계약을 연장했으나, 김수현을 둘러싼 스캔들이 불거지자 계약을 해지하고 잔여 계약기간에 해당하는 계약금 반환을 요구하는 소송을 제기했다.

미도 측은 "모델의 상업적 가치가 손상돼 계약이 해지된 만큼 계약금 일할 반환해야 한다"고 주장했다. 반면 골드메달리스트 측은 "논란은 제3자의 조작된 허위 폭로이지 모델 본인의 귀책 있는 행위가 아니다"고 반박했다.

재판부는 미도 측의 주장을 받아들이지 않았다. 계약 해지 사유가 성립하지 않는다고 판단하면서 미도의 청구를 기각한 것으로 전해졌다.

김수현은 이번 미도 소송 외에도 아이더, 프롬바이오, 클래시스, 쿠쿠전자, 트렌드메이커 등 광고주들과 100억원대 규모의 손해배상 및 계약금 반환 관련 법적 분쟁을 벌이고 있는 것으로 알려졌다. 이번 판결이 다른 광고주들과의 분쟁에도 영향을 미칠지 관심이 쏠린다.

앞서 아이더 측도 김세의 대표의 구속 이후 기존 사회적 물의에 따른 손해배상 청구를 철회하고, 청구 금액도 약 25억 원에서 약 4억 원으로 감축했다. 광고모델 계약에 따른 잔여 모델료 반환만 청구하겠다는 취지다.

그러나 재판부는 아이더 측이 기존 손해배상 청구가 인정되기 어렵다고 판단해 청구 취지를 변경한 것으로 보인다며 "그렇다면 변경된 청구 역시 법적으로 인정될 수 있을지 의문"이라는 취지의 견해를 밝혔다.

김수현이 향후 재판을 통해 명예 회복의 발판을 마련하고, 다른 광고주들과의 분쟁 해결에도 전환점을 맞을 수 있을지 귀추가 주목된다.

김수현은 앞서 배우 고(故) 김새론과 미성년자 시절 교제했다는 의혹 등을 둘러싸고 논란에 휩싸였다. 김세의 가로세로연구소 대표는 지난해 3월부터 유튜브 방송 등을 통해 김수현이 고 김새론과 교제했으며, 고인의 사망에 책임이 있다는 취지의 주장을 이어왔다.

이 여파로 김수현 주연의 디즈니+ 시리즈 '넉오프' 공개도 잠정 보류됐다. 김세의는 유족 측을 대신해 기자회견을 열고 고 김새론의 육성 녹음 파일, 김수현과의 카카오톡 대화라고 주장하는 자료를 공개하기도 했다.

그러나 수사 당국은 김세의가 공개한 육성 녹음 파일이 생성형 인공지능(AI)으로 생성된 조작 파일이며, 김수현과 고 김새론의 카카오톡 대화 내용 역시 조작됐다고 판단했다.

이에 검찰은 김세의 대표를 보통신망 이용촉진 및 정보보호 등에 관한 법률 위반(허위사실 적시에 의한 명예훼손), 스토킹범죄의 처벌 등에 관한 특례법 위반, 성폭력범죄의 처벌 등에 관한 특례법 위반(카메라 등을 이용한 촬영물 반포 등), 협박, 강요 미수 등의 혐의로 지난 6월 23일 구속 기소했다.

김세의 대표가 구속된 이후 골드메달리스트는 공식 입장을 내고 "사건의 직접적인 당사자가 아님에도 불구하고, 법이 정한 절차를 기다리던 김수현 씨를 대신해 오랜 시간 목소리를 내어 주신 분들께 깊이 감사드린다"며 "사건의 진상을 밝히기 위해 직접 취재하며 힘써 주신 분들, 그리고 사건의 실체가 널리 알려질 수 있도록 함께해 주신 모든 분들께도 감사의 말씀을 드린다"고 밝혔다.

김수현 역시 복귀 수순을 밟고 있다. 지난달 14일 필리핀 의류 브랜드 벤치 촬영을 진행했으며, 최근에는 인도네시아 자카르타에서 열린 RCTI 개국 37주년 특집 행사 'Mahakarya RCTI 37'에 참석하는 등 해외 활동을 이어가고 있다. 이와 별개로 지난달 29일 아동복지법 위반(아동학대) 등의 혐의에 대해서도 불송치 결정을 받았다.