방탄소년단(BTS) 뷔가 '아시아 프린스'의 위상을 전 세계에 알리며 폭발적 인기를 다시 한 번 증명했다.

지난 13일 영국 음악 매체 'NME'는 "동남아시아에서 가장 인기 있는 BTS 멤버는 뷔"라는 제목의 기사를 통해 뷔의 아시아권 인기를 집중 조명했다.

'NME'는 시장조사 전문 온라인 통계사업자(aggregator) 'iPrice'의 발표를 인용해 "뷔가 동남아시아에서 가장 인기 있는 보이밴드 멤버로 알려졌다"고 전했다.


기사에 따르면 뷔는 베트남, 인도네시아, 태국 등 말레이시아를 제외한 동남아 주요 4개국 중 3개국에서 멤버 인기도 1위에 올랐고 26%의 점유율을 보이며 동남아시아권 전체에서 가장 인기 있는 멤버로 분석되었다.

특히 뷔의 인기가 51%로 압도적인 격차를 보인 베트남은 한국 기업이 자국내 총생산량의 35%를 차지하고, 드라마, k팝의 인기, 박항서 베트남 축구 감독 신드롬을 비롯 한국어 교육열풍이 분 곳이다.

베트남인들이 한류 콘텐츠를 좋아하는 가장 큰 이유가 '배우나 아티스트의 매력적인 외모(50.5%)'라는 점은 뷔의 압도적인 인기가 쉽게 수긍이 가는 대목이기도 하다.

뷔는 베트남에서 강력한 팬덤을 형성하고 있다. 2018년 뷔의 생일에는 한국 아이돌 최초의 항공기 기내 광고가 진행됐다. 그 후로도 우주 행성 선물, 지역 학생들을 위한 도보교 '사랑의 다리', '태형과 함께 꿈을 밝혀라' 프로젝트를 통한 학교 건설 등 역대급 프로젝트들이 이어졌다.


인도네시아는 유튜브가 발표한 방탄소년단 동영상 콘텐츠 조회수 1위 국가다. 동남아 4개국 중 한류 선호도가 가장 높은 곳으로 방탄소년단은 인도네시아 최대 전자상거래 업체 토코피디아(Tokopedia) 모델로 활약하고 있다.

뷔는 인도네시아 명문대 '반둥 공과 대학(ITB)'이 뷔의 사진을 이용해 학생 응원에 나설 정도로 대중적인 인기를 얻고 있으며, 인도네시아의 패션 엔터테인먼트 매거진 'Her World'의 '2020년 매력적인 미남스타 5인'에 선정되기도 했다.

태국은 Pirapat Watthanasetesiri를 비롯 수십 명의 배우와 셀럽들이 애정을 고백하며 뷔가 '연예인의 연예인'으로 군림하고 있는 곳이기도 하다.

뷔는 동남아시아 외에도 중국 시나뉴스의 '가장 인기 있는 해외 스타 TOP 15', 중화권 빅데이터 전문업체 데일리뷰 선정 '대만에서 가장 인기 있는 멤버' 1위, 일본 트위플 '유명인 랭킹' 상반기 전체 3위로 솔로 1위, 영국의 누비아 매거진 '2021년 전 세계에서 가장 인기 있는 남녀 K팝 아이돌' 1위 등 각종 인기지표에서 정상에 등극해 한류의 주역으로 활약하고 있다.

문완식 기자(munwansik@mt.co.kr)