임영웅의 2021년은 화려했다.

16.6만 영웅시대와 함께 일궈낸 눈부신 영웅신화다.

지난해 TV조선 '미스터트롯' 진(眞)에 등극하며 본격 시작된 임영웅의 빛나는 이야기, '영웅신화'는 2021년 올 한해 더욱 빛을 발했다.

2021 Asia Artist Awards(아시아 아티스트 어워즈, AAA) 대상 포함 4관왕을 비롯해 임영웅이 올해 거머쥔 트로피만 18개에 달한다. '대세 중의 대세'이자 '최고의 스타'다운 면모다.

'가수 임영웅'으로서 음악 방송에서 세운 기록도 눈부시다. 지난 3월 발표한 '별빛 같은 나의 사랑아'로 1위에 오르며 14년 만의 트로트 가수 음악 방송 1위라는 금자탑을 쌓았다. 음원 차트 1위 행진은 12월 말 현재까지도 계속 중이다.

소셜 미디어에서도 임영웅은 핫했다. 구독자 127만의 공식 유튜브 채널 총 조회수는 11억 8000만 뷰를 넘어섰다. 천만뷰 영상은 24개를 기록 중이다.

나훈아, 심수봉 등 전설적인 선배 가수들을 이은 KBS 단독쇼는 뜨거운 화제였다. 그리고 그 뒤에는 변함없이 뜨거운 응원으로 든든한 버팀목 역할을 해준 영웅시대가 있었다. 임영웅, 그리고 영웅시대가 쓴 2021년의 영웅신화를 정리해 봤다.

2021년 거머쥔 트로피만 18개..'시상식의 남자'임영웅은 제10회 가온차트 뮤직 어워즈 뮤빗 글로벌 초이스상을 시작으로 제35회 골든디스크 어워즈 베스트 트로트상, 2021 한국이미지상 디딤돌상(트롯맨), 2020 지니뮤직 어워드 트롯, 2020 지니뮤직 어워드 올해의 가수상, 제30회 하이원 서울가요대상 트로트상, 제30회 하이원 서울가요대상 인기상, 2021 올해의 브랜드 대상 남자 광고모델 부문, 2021 올해의 브랜드 대상 남자 트로트가수 부문, 2021 더팩트 뮤직 어워즈 트로트 남자 부문 팬앤스타 최다특표상, 2021 더팩트 뮤직 어워즈 팬앤스타 트로트 인기상, 2021 더팩트 뮤직 어워즈 팬앤스타 최애상, 2021 AAA 가수부문 RET 인기상, 2021 AAA 가수부문 U+아이돌LIVE 인기상, 2021 AAA 베스트OST상, 2021 AAA 가수부문 대상 올해의 트로트상, 2021 멜론 뮤직 어워드 톱10, 2021 멜론 뮤직 어워드 베스트 솔로 남자상을 수상했다.

음악적 성과를 비롯해 대중적인 인기, 팬들이 만들어준 인기상까지 이 시대 최고의 스타다운 화려한 수상 목록이다.

14년 만의 트로트 가수 음악 방송 1위..'별빛 같은 나의 사랑아'로 쓴 '음방 신화'임영웅은 지난 3월 20일 방송된 MBC 가요 순위 프로그램 '쇼! 음악중심'에서 '별빛 같은 나의 사랑아'로 1위를 차지했다.

임영웅은 '쇼! 음악중심' 1위 수상 후 백스테이지 영상에서 1위 트로피를 든 채 "역사다, 역사. 정말"이라며 말을 잇지 못했다.

진짜 역사적인 사건이다. 임영웅의 음악방송 1위는 지난 2007년 9월 강진이 '땡벌'로 KBS 2TV '뮤직뱅크'에서 1위를 한 뒤 트로트 가수로는 14년 만이다. 강진에 앞서 장윤정이 2005년 2월 MBC '생방송 음악캠프'에서 '어머나'로 2주 연속 1위를 했다. 장윤정은 김수희의 '애모' 이후 트로트 가수로서 12년 만의 음악방송 1위였다.

임영웅은 여세를 몰아 SBS MTV, SBS FiL 가요 순위 프로그램 '더쇼'에서도 '별빛 같은 나의 사랑아'로 1위를 거머쥐었다.

SBS MTV·SBS Fil 트로트 차트쇼 '더 트롯쇼'에서는 5관왕 대기록도 달성했다. 임영웅은 '더 트롯쇼'에서 3월 '별빛 같은 나의 사랑아', 4월 '이제 나만 믿어요', 5월 'HERO', 6월 '계단 말고 엘리베이터', 7월 '두 주먹' 등 5개월 연속 1위를 차지하며 전무후무한 대기록을 썼다.

1위, 1위, 1위..음원 차트 '임영웅 천하'국내 최대 음원 플랫폼 멜론(Melon)을 비롯해 지니, 벅스, 바이브 등 음원 차트에서 임영웅이 쓴 기록들을 일일이 열거하기 힘들 정도다.

'이제 나만 믿어요', 'HERO', '별빛 같은 나의 사랑아' 등 임영웅 대표 3곡을 비롯해 TV조선 '사랑의 콜센타'에서 선보였던 레전드 무대들의 음원들이 음원 차트 톱10을 싹쓸이했다. '멜론킹', '차트의 남자' 등 빛나는 수식어가 뒤따랐다.

임영웅은 트로트 외 발라드, 랩/힙합, OST 등 다양한 장르의 곡들이 사랑받으며 놀라운 무한 스펙트럼과 함께 모든 장르의 곡을 자신의 감성으로 새롭게 창조해 내는 '임영웅 장르'를 만들어냈다.


공식 유튜브 채널 11억 8천만뷰..소셜 미디어에서도 빛나는 '히어로 파워'소셜 미디어에서도 '히어로 파워'는 빛났다.

2011년 12월 2일 개설한 공식 유튜브 채널 '임영웅'은 12월 29일 기준 총 조회 수 11억 8000만 뷰를 넘어섰다. 구독자는 127만 명에 달한다. 쇼트 채널인 '임영웅 Shorts'도 구독자 20만을 넘었다.

임영웅 채널은 임영웅의 역사다. 선배 가수들의 노래를 커버한 영상을 비롯해 무명 시절 거리 공연, 각종 행사 공연 모습 등이 담겨 눈길을 끈다. '사랑의 콜센타', '뽕숭아학당'에서 선보인 레전드 무대들도 담겨있다. 최근에는 자체 콘텐츠 생산에 주력, 부캐(부캐릭터) '임영광'을 주인공으로 내세운 '영광극장'이 큰 사랑을 받고 있다.
'We're HERO 임영웅'..새롭게 쓴 대한민국 가요사12월 26일 방송된 KBS 송년특집 단독쇼 'We're HERO 임영웅'은 2021년의 임영웅을 말할 때 빼놓을 수 없는 영광의 순간이자 대한민국 가요사의 한 획을 긋는 순간이었다.

그간 나훈아, 심수봉 등 '전설'들이 서왔던 KBS 단독쇼 무대에 이제 데뷔 6년차인 임영웅이 섰다는 것은 '임영웅' 이름 석 자가 주는 무게감이 얼마나 대단한지 알 수 있게 한다. 임영웅은 두 시간여에 걸쳐 28개의 무대를 꾸미며 '무대 장인' 면모를 빛냈다. 정통 트로트를 비롯해 발라드, 댄스, 팝까지 선보이며 '가수 임영웅'의 무한 매력을 펼쳤다.

'We're HERO 임영웅'은 시청률 16.1%(닐슨 전국기준)라는 화려한 성적표도 받았다.

각종 투표 1위 싹쓸이..'넘버원 HERO'인기하면 임영웅이었다.

임영웅은 올 한해 각종 투표에서 1위를 싹쓸이하며 '넘버원' 면모를 빛냈다.

팬앤스타 트로트 남자 46주 연속 1위를 비롯해 아이돌차트 평점랭킹 40주 연속 대기록을 달성했다.

익사이팅디시, 트롯픽, 뮤빗, 선한트롯, 스타트롯, 스타패스, 스타폴, 마이원픽, 최애돌셀럽, 마이트롯, 트롯투표 리매치, 톱스타 서베이 등 '임영웅'이름이 들어간 투표는 모두 1위를 차지했다. 놀라운 기록이다.

16.6만 명 영웅시대의 든든한 지원..기부로 실천한 선한 영향력
임영웅의 올 한해 이 같은 눈부신 기록들의 뒤에는 든든한 지원군 영웅시대가 있었다.

영웅시대는 2021년 한해 동안 뜨거운 응원으로 임영웅을 높은 곳에서 빛나게 했다. 끊임없는 영웅신화는 쉼 없는 영웅시대가 일궈냈다고 해도 과언이 아니다. 영웅시대는 위만 바라보지 않았다. 어려운 이웃들을 위한 각종 기부로 임영웅의 선한 영향력을 실천하는데도 앞장서며 팬덤 문화의 새로운 이정표를 썼다.

영웅시대는 임영웅의 데뷔 5주년을 기념해 상반기에만 2억 8537만 1817원을 기부했다. 현금이 2억 3510만 377원이고, 물품 후원이 5027만 1440원 상당이었다. 임영웅과 소속사 물고기뮤직은 영웅시대의 기부에 화답, 사랑의열매 사회복지공동모금회에 각각 1억 원씩 총 2억 원을 영웅시대 명의로 기부하며 팬들의 사랑에 고마움을 전하고 선한 활동에 존경심을 나타냈다.

선한 영향력 실천은 연말까지 이어졌다. 영웅시대의 연말 기부 총합은 2억 2410만 5935원이다. 현금이 1억 7710만 6355원이었고, 물품이 4699만 9580원에 달했다.

12월 31일 현재 영웅시대 팬카페 회원은 16.6만 명에 이른다.

2022년 1월 1일 임영웅과 영웅시대의 또 다른 신화가 시작된다. 더욱더 빛날.

문완식 기자(munwansik@mt.co.kr)