그룹 ITZY(있지. 예지, 리아 류진, 채령, 유나)는 2022년을 뜨겁게 보냈다.

ITZY는 지난해 7월 미니 5집 'CHECKMATE'(체크메이트)에 이어 11월 'CHESHIRE'(체셔)를 발표했다. 또한 10월에는 영어 싱글 'Boys Like You'(보이즈 라이크 유)를 발매했다. ITZY는 여름, 겨울 시즌까지 특유의 상큼함과 청량미 그리고 퍼포먼스까지 한국뿐만 아니라 해외에서도 주목받는 '글로벌 그룹'으로 자리매김했다. 그 결과, '2022 Asia Artist Awards IN JAPAN'(2022 아시아 아티스트 어워즈, 이하 '2022 AAA') 가수 부문 AAA 베스트 아티스트상과 AAA 아시아셀러브리티상을 수상하며 '존재 가치'를 제대로 보여줬다.

2022년, '글로벌 걸그룹'으로 한 단계 성장한 ITZY는 2023년 또 한번의 성장이 기대되는 그룹이다. 지난해 앨범 발매 외에 첫 월드투어 콘서트 'ITZY THE 1ST WORLD TOUR <CHECKMATE>'(있지 첫 번째 월드투어 <체크 메이트>)를 서울, 미국(8개 도시)에서 개최했다. 이어 방송활동까지 2022년을 종횡무진했다. 이어 2023년에는 아시아 지역 월드투어와 함께 공식 팬미팅까지 연이은 스케줄로 'ITZY 열풍'을 예고하고 있다.


ITZY "2022 AAA 2관왕, 믿지 덕분! 2023 AAA 가야죠!"
-2022 AAA에서 가수 부문 AAA 베스트 아티스트상, AAA 아시아셀러브리티상 수상을 축하드립니다. 수상 당시 팬들에게 고마운 마음을 전했는데요. 당시 다하지 못한 소감이 있다면 얘기해주세요.

채령 ▶ 저희가 상을 두 개나 받을 줄 몰랐어요. 시상식에서 긴장을 많이 해서, 수상 소감을 잘 말하지 못한 것 같아요. 뒤에서 밤낮없이 고생해 주시는 스태프들께 감사한 마음을 전하고 싶어요. 그리고 2022년을 꽉 채워준 믿지(MIDZY/팬덤명)에게 감사 인사를 전하고 싶어요. 무엇보다 상을 주신 AAA 감사해요.

류진 ▶ 2022 AAA에서 수상한 것은 팬들이 없었다면 받을 수 없던 상이었죠. 팬들께 감사하다는 말을 이 자리에서 다시 한번 전하고 싶어요.

유나 ▶ 상은 저희가 받았지만, 저희와 함께 일해주신 스태프들, 믿지가 1년 동안 함께 고생해서 받았다고 생각해요. 그래서 모두가 함께 기뻐할 수 있는 상이죠. 2023년에는 더 좋은 모습, 더 멋진 모습으로 보답할게요!

-2022 AAA가 일본 나고야에서 개최됐어요. 현장에 'ITZY ♥'라는 플래카드를 들고 온 팬들이 많았어요. 일본에서 팬들과 만남을 가졌던 AAA가 ITZY에게 특별했을 것 같아요. 어땠나요.

류진 ▶ 나고야에서 팬들을 만날 수 있어서 정말 좋았어요. K팝, K-드라마, K-무비 등 한국 문화를 사랑해 주시는 분들 앞에서 공연할 수 있어서 영광이었고, 즐거웠어요. 좋은 추억으로 남았어요.

채령 ▶ 코로나19 여파로 2년 동안 AAA가 비대면으로 진행됐었잖아요. 이번에는 팬들과 만나게 돼 감동이었죠. 무대에 올랐을 때 팬들이 보이는 데 정말 반갑더라고요. 공연장도 규모가 커서 굉장히 좋았어요. 그리고, 팬들 응원봉이 눈에 들어와서 감동적이었죠.

예지 ▶ 채령의 말처럼 직접 팬들을 만날 수 있어서 좋았어요. 그리고 무대에 오를 때 저희 팬들이 좋아해 주는 모습도 감동이었어요. 무대에서 저희 팬들을 찾아보는 재미도 있었어요.

-AAA와 ITZY의 인연이 깊어요. 2019년(신인상)부터 2022년까지 4년 연속 수상을 했죠. 한편으로는 AAA와 함께 성장해 온 ITZY라고 할 수 있겠네요. ITZY에게 AAA도 남다른 시상식일 것 같아요.

예지 ▶ 저희가 데뷔 때부터 AAA 시상식에 매년 참가하고 있어요. 저희를 불러주시고, 좋은 상과 무대에 설 수 있는 기회까지 주셨어요. 매년 좋은 상을 주셔서 감사한 마음이죠. 그래서 저희도 AAA 시상식에서 할 공연을 열심히 준비해요. 그리고 벌써 저희가 4년이나 함께 했어요. 감회가 남다르네요. 정말 함께 성장하는 느낌이에요. 매년 아티스트 라인업도 업그레이드되고 있고, 아티스트들도 좋은 무대를 보여드리는 것 같아요.

리아 ▶ 매년 오니까 좋은 추억, 기억이 있어요. 저희 성장 과정이 AAA를 통해 담겼네요. AAA에 초대되면 '아, 우리도 성장했구나'라는 게 느껴져요. 초대될 때마다 감사한 마음이 커요.

-4년 동안 참석한 AAA. 유독 기억에 남는 AAA는 어떤 해였나요.

예지 ▶ 저는 2020년도가 기억에 남아요. 저희가 록 버전 '워너비'를 보여드렸어요. 저희가 독기 있는 모습도 보여드렸는데, 팬들에게 힘을 드렸으면 했던 무대에요. 그때가 팬데믹의 시작이었잖아요. 사실 저희도 무대에서 팬들을 가까이 볼 수 없어 답답했어요. 그래서 AAA 무대에서 '우리가 뭔가 힘을 드렸으면 좋겠다'는 생각이 있었죠. 그래서 다른 모습을 보여드리고, 힘도 드리고 싶었어요.

유나 ▶ 저는 2019년, 2022년이 기억에 남아요. 2019년은 저희가 신인상을 받았잖아요. 한 번 받는 상이니까 기억에 많이 남아요. 그리고 2022년은 2년 동안 팬데믹으로 팬들을 만나지 못하다가 만난 자리였어요. 무대의 소중함을 다시 한번 느끼게 됐고, 관객들과 소통하면서 저희도 즐거움이 배가 됐죠. 소중한 무대였기에 기억에 남아요.

류진 ▶ 저도 신인상을 받았던 2019 AAA가 기억에 남아요. 그때 AAA가 베트남에서 개최됐었죠. 관객들이 정말 많았어요. '와, 이렇게 많이?'라고 놀랐죠. 그리고 2022 AAA도 잊을 수가 없죠. 2019년 이후 저희가 AAA로 해외에서 팬들을 만났으니까요.

채령 ▶ 2019 AAA는 잊을 수 없죠. 데뷔하고 한 번만 받을 수 있는 상이잖아요. 저희가 신인상을 받은 2019 AAA였거든요. 그리고 당시에는 저희가 해외에서 공연하는 경험이 적었을 때라 베트남에서 개최된 AAA에 참석한 게 신기했어요. 선배님들 무대를 보는 것도 즐거웠죠. 정말 좋았어요.

리아 ▶ 저도 2019 AAA가 기억에 남아요. 신인이었기에 긴장도 많이 했던 상태였죠. 굉장히 얼어있었던 때라 잊히지 않아요.

-AAA에 애정이 참 많은 ITZY네요. 혹시 2023 AAA도 함께 하고 싶으신가요?

▶ 저희야 불러주신다면 가야죠! 힘 닿는 데까지 열심히 무대 올라서 영광스러운 자리 함께하고 싶어요!

▶ '2022 Asia Artist Awards IN JAPAN'(2022 아시아 아티스트 어워즈)에 참석한 걸그룹 ITZY(있지)./영상=스타뉴스


"'ITZY 월드투어=월드콘'이 되었으면 해요"-이번 인터뷰에서 무대 의상이 아닌, 한복을 입었어요. 한복을 선택한 이유가 궁금해요.

류진 ▶ 신년이잖아요. 그리고 저희가 한복이 잘 어울릴 것 같아서, 예쁜 모습을 남기고 싶었어요. 사심이 담겼어요!

리아 ▶ 저희가 평상시에 캐주얼 의상도 많이 입고 잘 어울리지만, 한복도 정말 잘 어울리거든요. 또 설 명절도 앞두고 있어서 한복을 입고 인사를 드리면 좋을 것 같았어요. 저희 팬들도, (기사로) 보시는 분들도 기분 좋지 않을까 싶어요.

예지 ▶ 저희 한복 입은 모습을 팬들께서 좋아해주시더라고요. 그래서 팬들을 위한 서비스 느낌으로 이렇게 한복을 입었습니다!

채령 ▶ 새해 인사를 조금이라도 진심으로 하기 위해서, 이렇게 입어봤어요. 예쁘게 봐주세요!

유나 ▶ 팬들께 좋은 모습 보여드리고 싶어서 한복을 입었죠. 저희 어떤가요?

-2022년 AAA를 통해 2022년 활약상을 인정받았다. 2022년은 ITZY에게 어떤 해였을까요.

예지 ▶저희가 감사하게도, 너무 바빴어요. 정말이지 팬들 덕분에 2022년이 바빴어요. 그리고 저희가 첫 미주 투어를 잘 마칠 수 있었어요. 많은 팬을 만나면서 저희가 어떤 사랑을 받고 있는지 직접 체감할 수 있었죠. 팬데믹 이후 공연을 할 수 있는 상황이 좋아져서 그동안 많은 분 앞에서 보여주지 못한 모습을 보여드릴 수 있어서 기뻤어요. 또 'ITZY가 이만큼 성장했어요'라고 보여드릴 수 있는 해였죠. 저희한테는 굉장히 의미가 있는 2022년이었어요.

리아 ▶ 개인적으로 2022년 추억이 많이 생겼어요. 팬들과 만나게 되는 자리게 굉장히 많아졌거든요. 팬들과 더 가까이하면서 뭉클함도 있었고, 감사함도 있었죠. 그래서 ITZY와 MIDZY(믿지/팬덤명)가 더 끈끈한 믿음이 생긴 것 같아요.

유나 ▶ 저 또한 믿지와의 추억이 많이 만든 해였던 것 같아요. 여러 무대에서 팬들과 눈을 마주치고 공감하고, 서로를 위로해 주는 시간이 많았어요. 더 돈독해졌던 2022년이었죠. 2023년에는 우리 믿지 더 자주 보고 싶어요.

채령 ▶팬 미팅, 콘서트 등 처음 해본 게 많은 해였어요. '2022년은 ITZY가 성장할 수 있었던 해'라고 하고 싶어요.





-팬데믹 여파로 지난 2년간 활동의 아쉬움을 2022년에 다 푸는 듯했다. 그 정도로 활동이 다양한 ITZY였다. 여러 활동 중 기억에 남는 활동 에피소드가 있나요.

채령 ▶ 대학축제요. 믿지(팬덤명) 앞에서 공연하는 거랑 느낌이 완전 달랐어요. 관객들의 눈빛도 달랐죠. 반응이 엄청 뜨거웠어요. 저희 노래도 따라불러 주시는데, '우리 노래를 이렇게 떼창할 정도로 잘 알고 계시는구나'라고 감동했죠. 그리고 휴대전화로 라이트를 켜서 응원을 해주시는데, 와, 진짜 감동이었어요.

류진 ▶ 지난해(2022년) 처음으로 콘서트를 했어요. 사실 처음이라 낯설었거든요. ITZY의 새로운 모습을 보여드린 기회였던 것 같아요. 그래서 유독 기억에 많이 남아요.

예지 ▶ 'ITZY 첫 번째 월드투어 <체크 메이트>' 미주 투어가 기억에 남아요. 미국에 3주 정도 갔었죠. 개인적으로 짧은 시간이었다고 생각해요. 한국에서 했던 공연과 달리 긴장을 많이 했어요. 처음 하는 월드투어 콘서트였고, 오랜만에 하는 공연이었으니까요. 저희끼리 성장한 시간이었고, 관객들과 어떻게 소통해야 하는지 배운 것 같아요. 무엇보다 많은 사랑을 받고 왔다는 생각이 들었어요.

유나 ▶ 저도 첫 단독 콘서트(월드투어)가 기억에 많이 남아요. 많은 아티스트가 데뷔할 때부터 꿈꾸는 게 단독 콘서트거든요. 저희가 그거를 해냈다는 게 뿌듯했고, 동시에 ITZY를 믿고 응원해 주는 사람들이 멀리에도 존재하고 있다는 것을 알았어요. 큰 힘이 됐던 것 같다.

리아 ▶ 저는 여러 스케줄 중에 팬 사인회가 떠올라요. 팬 사인회를 하면서 많은 팬을 1 대 1로 만나고 얘기했죠. 이미 알고 있는 팬들도 있었지만, 새로운 팬들도 있었어요. 팬 중에 데뷔 때부터 좋아하셨던 분들도 있고, 데뷔 후에 좋아하게 된 분도 있더라고요. 그분들이 '코로나로 못 보다가 볼 수 있어 좋았다'고 하셨어요. 멀리서 응원해 주고 있던 분들도 만나고, 또 저희 믿지를 만나게 된 그 시간이 인상 깊게 남아 있어요.

-지난해 방송사 가요축제에서도 좋은 모습을 보여줬죠. 특히 유나는 '2022 KBS 가요대축제'에서 장원영(아이브), 미연((여자)아이들)과 '유원미'로 등장해 화제를 모았어요. 이에 유닛 활동 혹은 프로젝트 그룹 활동에 대한 팬들의 바람이 이어졌는데요. 팬들의 바람이 이뤄줄 생각도 있나요.

유나 ▶ 우선은 좋게 봐주신 팬들께 감사드려요. 저희 어머니뿐만 아나리 주변에서도 좋은 말씀을 많이 해주셨어요. 뭔가 저를 인정해 주신 느낌이라서 '더 열심히 해야겠다'는 마음이 들더라고요. 팬들이 뿌듯해하셔서, 저도 뿌듯했어요. 유닛 활동은 일단 ITZY 활동에 집중해야죠. ITZY 활동이 먼저예요.


-지상파 3사(KBS, MBC, SBS) 가요축제에서 유나 외에도 ITZY가 콜라보레이션 무대를 펼쳤죠. ITZY의 색다른 매력을 느낄 수 있었는데, ITZY는 어떤 기분이었나요.

예지 ▶ 콜라보레이션 무대, OST 등의 무대를 멤버 각자 무대가 있었어요. 그 무대를 보면서 자랑스럽게 느꼈어요. '유나, 리아, 채령, 류진. 우리 멤버들 어디에 내놔도 멋있다'는 생각이 들었죠. 덕분에 어깨가 많이 올라가게 됐죠.

-ITZY 완전체 외에 유닛이나 솔로 활동도 생각이 있나요.

예지 ▶ 좋은 기회가 있다면 할 수 있을 것 같아요. 하지만 팀이 가야 할 방향성이 우선이죠. 그래서 일단은 팀으로 좋은 모습을 보여드리고 싶어요.

-2022년, ITZY의 활동 중 첫 월드투어를 언급하지 않을 수 없네요. 2023년에도 월드투어를 이어가게 됐죠. 혹시 월드투어를 통해 이뤄내고 싶은 성과가 있을까요.

채령 ▶ 그동안 아시아 팬들을 보고 싶다고 얘기를 많이 했어요. 지난해 미주 투어 때 쌓은 경험치를 이번 아시아 투어 때 보여드리고 싶어요. 보시는 분들이 어떻게 하면 더 재미있게 즐길 수 있을지 고민하고 있거든요. 월드투어를 마치면, '더 성장한 ITZY'가 됐으면 해요.

리아 ▶ 저는 성과를 바라기보다는 무사히 잘 마치고 오고 싶어요. 아직 진행 중이니까요.

류진 ▶ 지난해 한국에서 2회, 미주투어에서 8회 공연했어요. 공연하면서 저희 실력도 늘어가고 있다는 것을 느끼고 있어요. 이번 투어가 끝나고 나면, 우리가 더 잘 할 수 있는 게 무엇인지 알게 될 것 같아요. 그걸로 다음을 준비하고 싶어요.

예지 ▶ 많은 분들이 '다음에 또 오고 싶은 콘서트'라고 평가해 주는 성과가 남았으면 해요. 한국 콘서트 때는 지인뿐만 아니라 팬들도 많이 오셨어요. 저희 무대를 같이 즐겨주셨어요. 그때 많은 분이 '다음에 또 가고 싶다'는 말을 해주셨거든요. 그 말이 좋더라고요. 첫 월드투어를 통해 '다음에 또 오고 싶은 콘서트'라는 성과가 나오길 바라고 있어요.

-ITZY의 월드투어 콘서트에 어떤 수식어가 붙었으면 하나요.

▶ 'ITZY 콘서트'에 '월드콘' '브라보콘'이라는 수식어가 붙었으면 좋을 것 같아요. 월드콘은 '월드와이드 콘서트', 브라보콘은 '브라보를 외치는 콘서트'로요.

-ITZY에게 '콘서트'는 어떤 의미일까요.

리아 ▶ 평상시에는 저희만의 무대를 보여드릴 자리가 많지 않아요. 팬들이 저희 콘서트에서 ITZY의 실력과 에너지, 얼마나 잘하고 있는지, 얼마나 잘 성장하고 있는지 보실 수 있는 공간과 자리라고 생각해요. 그래서 저희도 기대하면서 준비하고, 무대에 서고 있죠.

채령 ▶ 많은 분께 ITZY를 조금이라도 더 보여드리고, 알리고 싶은 욕심이 있는 무대죠. 'ITZY를 알리는 콘서트', 그리고 많은 분이 궁금해하는 무대, 그게 저희 콘서트죠.


"월드투어→팬미팅 2023년! 우리 같이 행복해요!"
-2023년에도 ITZY의 다양한 활동이 기대되고 있어요. 1월 월드투어 콘서트를 시작으로 오는 2월에는 팬 미팅까지 있어요. 필리핀 마닐라(1월 14일~15일)를 시작으로 싱가포르, 인도네시아 자카르타, 일본 치바, 대만, 태국 방콕 등 아시아 지역에서 월드투어 단독 콘서트가 개최되잖아요. 혹시, ITZY가 기대하고 있는 특별한 도시가 있을까요.

예지 ▶ 일단은 규모가 더 커졌어요. 공연장에 맞는 많은 팬을 다시 한번 볼 수 있다는 것에 기대감이 커요. 또 아시아의 믿지(팬덤명)는 어떤 에너지를 갖고 있을지 기대를 많이 하고 있어요. 이번 아시아 지역 모두 기대되고 있죠.

류진 ▶ 어떤 도시가 기대된다고 말할 수 없어요. 모든 도시가 다 기대되고 있으니까요. 그리고 도시마다 반겨주는 게 다 달라요. 하나씩 다 접해보고 싶어요. 무엇보다 팬들이 저희에게 줄 다양한 에너지를 경험할 생각을 하니까 설레요.

유나 ▶ 월드투어로 아시아 도시를 방문하게 됐어요. 다 기대가 되죠. 이번 투어로 저희의 성장도 실감이 나고요. 얼마나 좋은 에너지를 가지고 있을지 기대가 되고 있어요.


-콘서트뿐만 아니라 여러 무대에서 ITZY의 퍼포먼스는 대중에게 많은 사랑을 받고 있어요. 멤버들 각자 매력, 혹은 앞으로 소화해 줬으면 하는 매력 포인트가 있을까요.

류진 ▶ 저는 유나가 '유고걸' 무대(2022 KBS 가요대축제)에서 보여줬던 게 너무 잘 어울린다고 생각해요. 유나의 그런 매력이 잘 드러난다면, 대중들이 더 좋아하지 않을까 싶어요.

유나 ▶ 류진 언니의 눈빛이요. 무대에서 카리스마 넘치는 눈빛, 그게 쾌감이 있다고 해야 할까요. 류진 언니의 아이콘처럼 느껴질 때가 많아요. 카리스마 있고, 사람들의 흥미를 돋울 수 있는 아이템이라고 생각해요.

예지 ▶ 저는 ITZY 그 자체라고 생각해요. 다양한 콘셉트로 7번의 컴백하면서 정말 여러 가지 모습을 보여드린 것 같아요. 컴백하면서 매번 에너지 있는 모습을 보여드렸다고 생각해요. 퍼포먼스든 노래든 많은 분께 에너지 전할 수 있도록 했어요. 지난해 '스니커스'('체크메이트' 앨범 타이틀곡), '체셔'도 그랬어요. 에너지 있는 ITZY, 그게 매력이죠. ITZY를 보기만 해도, 뭔가 큰 에너지를 받는 것 같은 느낌을 전해드리려 노력하고 있죠.

-ITZY의 매력 중 하나가 '인사성'이기도 해요. AAA의 백스테이지에서 마주치는 대부분의 스태프에게 "안녕하세요"라고 인사를 했죠. 이게 참 궁금했어요. '인사성만큼은 신인'을 유지하는 이유가 뭘까요.

류진 ▶ 저희 몸에 굉장히 배어 있다. 그래서 처음 만나는 분들이 많은 곳에서도 인사를 하게 되는 것 같아요. 인사는 굉장히 중요해요. 잠깐이지만 저희의 인상이 되잖아요. 예의도 지키고 싶어서, 계속 인사를 하게 돼요.

예지 ▶ 알아봐 주셔서 정말 감사해요. 인사는 그룹의 얼굴이 되는 것 같아요. 시상식뿐만 아니라 방송국에 가면 많은 분을 만나면 기분이 좋아요. 그래서 더 밝게 인사를 하게 되는 것 같아요. 인사는 팀의 얼굴이 되니까 잘해야죠.


-2023년 월드투어 일정 외에 2월 12일 두 번째 공식 팬 미티팅 'ITZY The 2nd Fan Meeting 있지 믿지, 날자! "To Wonder World"'(있지 두 번째 팬미팅 있지 믿지, 날자! "투 원더 월드") 일정도 잡혀 있어요. 팬 미팅은 어떻게 준비 중인가요.

류진 ▶ 비주얼을 준비 중이에요(웃음). 포스터를 통해서 동화적인 이미지를 보여드렸어요. 그 콘셉트에 맞게, 팬들이 즐기실 수 있도록 준비하고 있어요. 빨리 만났으면 좋겠어요.

예지 ▶ 지난해 "우리 내년에도 오래오래 자주 봐요"라고 한 적이 있었어요. 팬 미팅 일정을 1월 1일에 공개했는데, 팬들에게 새해 첫 시작을 기분 좋은 약속으로 보답하게 된 것 같아서 뿌듯해요. 2024년에도 팬 미팅을 했으면 좋겠어요.

-2023년 컴백 일정도 계획하고 있는지 궁금해요.

예지 ▶ 올해 컴백 시기를 "언제 하겠다"라고 단정 짓기보다는 "컴백을 준비 중이다"라고 말씀드리고 싶어요. 일단 저희가 투어를 시작하게 됐으니, 투어에 집중하고 싶어요. 이후에 컴백 준비를 하지 않을까 싶어요.

-2023년에도 ITZY를 응원하고 사랑해 줄 팬들에게 전하고 싶은 메시지가 있다면?

류진 ▶ 새해 복 많이 받으세요! 곧 설 연휴가 다가오는데 즐겁게 보내셨으면 해요. 그리고 2023년에도 우리 모두 즐겁고, 행복하게 보냈으면 해요.

리아 ▶ 2022년은 믿지 덕분에 좋은 추억들이 가득했고, 무사히 보낸 것 같아요. 믿지에게 고마워요. 새해 복 많이 받으시고, 2023년도 잘 부탁드려요.

예지 ▶지난해도 그렇고, 그동안 지나온 시간까지 MIDZY(믿지)랑 ITZY는 여전히 견고하다는 것을 느꼈어요. 저희 모든 성장 과정과 결과물은 팬들 덕분이었죠. 매번 진심이었어요. 새해 복 더 많이 받으시고, 올해도 건강하셨으면 좋겠어요.

채령 ▶ 믿지 덕분에 2022년을 행복하고 알차게 보냈어요. 2023년도 잘 부탁드려요. ITZY도 더 좋은 모습으로, 좋은 에너지 많이 드리도록 할게요! 새해 복 많이 받으세요.

유나 ▶ 2023년의 시작도 함께 해주셔서 감사해요. 올해 와 함께 행복한 추억을 많이 만들었으면 좋겠어요. 우리 같이 성장하는 2023년이 되길 바라요. 사랑해요!

-끝.

이경호 기자 sky@mtstarnews.com