가수 고(故) 최성봉이 자택에서 숨진 채 발견된 가운데, 경찰이 부검 여부를 검토 중이다.

21일 서울 강남경찰서에 따르면 최성봉은 지난 20일 오전 9시41분께 서울 강남구 역삼동 자택에서 숨진 채 발견됐다. 향년 33세. 경찰은 정확한 경위를 파악하기 위해 부검 여부를 논의하고 있다.

경찰 관계자는 스타뉴스에 "타살 혐의점은 안 보인다"면서 "부검은 아직 미정이다. 유족 진술을 받아보고 결정할 예정"이라고 밝혔다.

최성봉은 지난 20일 자신의 유튜브 채널 커뮤니티에 "마지막 글이라 분통함을 알리고 싶지만, 여러분께 지난 세월 받은 사랑이 더 커 마음속에 묻기로 결정했다"며 "저의 어리석은 잘못과 피해를 받으신 분들게 진심으로 죄송하고 거듭 잘못했다. 지난 2년여동안 후원금 반환 문의 해주신 모든 분들게 반환을 해드렸다. 이제는 내 목숨으로 죗값을 치루려 한다"며 극단적 선택을 암시하는 글올 올렸다.

경찰에 다르면 해당 글을 접한 부산의 한 시민이 경찰에 신고했고, 이날 오전 9시 17분께 신고를 받고 출동한 경찰과 소방당국이 잠겨 있는 문을 열고 들어가 숨져 있는 고 최성봉을 발견했다. 경찰은 사망 전 작성된 글 등을 토대로 고 최성봉이 극단적인 선택을 했다고 보고 있으며, 사인을 명확히 규명하기 위해 부검 가능성을 열어놓고 있다.

고 최성봉은 2011년 tvN 오디션 프로그램 '코리아 갓 탤런트'에 출연해 준우승을 차지하며 이름을 알렸다. 당시 3세 때부터 고아원 생활을 하고, 5세 때 고아원을 나와 어렵게 생활했다는 사연이 전해져 '한국의 폴 포츠'라는 수식어를 얻기도 했다.

이후 2014년 앨범 '느림보'를 발표하고 이듬해 미국 시카고에서 자선음악회 등을 개최하는 등 활발한 활동을 벌인 그는 2020년 건강검진을 통해 대장암 3기와 전립선암, 갑상선 저하증, 갑상선암을 진단받았다고 밝혔고, 암 치료비를 마련하기 위해 크라우드 펀딩 모금을 진행했다.

하지만 2021년 최성봉의 암 투병이 '거짓'이라는 의혹이 제기됐고, 최성봉은 파장이 커지자 의혹을 인정하며 사과했다.

최성봉은 "현재 암 투병 중이 아니며 앞서 보도된 주요 우울병 장애, 외상후 스트레스 장애를 제외한 갑상선암, 대장암, 전립선암, 폐와 간 및 신장전이의 진단 사실들은 모두 허위 사실"이라고 고백했다.

※ 우울감 등 말하기 어려운 고민이 있거나 주변에 이런 어려움을 겪는 가족ㆍ지인이 있을 경우 자살예방 상담전화 ☎1393, 정신건강 상담전화 ☎1577-0199, 희망의 전화 ☎129, 생명의 전화 ☎1588-9191, 청소년 전화 ☎1388, 청소년 모바일 상담 '다 들어줄 개' 앱, 카카오톡 등에서 24시간 전문가의 상담을 받을 수 있습니다.