언제나 강하고 카리스마 있는 모습을 보이던 배우 진서연이 '행복배틀'을 통해 변신을 꾀했다.

진서연은 20일 서울시 강남구 압구정동 소속사 앤드마크 사옥에서 ENA 드라마 '행복배틀' 종영을 기념해 인터뷰를 진행했다. '행복배틀'은 SNS에서 치열하게 행복을 겨루던 엄마들 중 한 명이 의문투성이인 채 사망하고, 비밀을 감추려는 이와 밝히려는 이의 싸움을 그린 서스펜스 스릴러다.

그는 본격적인 인터뷰에 앞서 "너무 시원하고 찍은 건 오래 찍은 거 같은데 7월까지 찍었다. 방송이 후다닥 지나가서 억울한 거 같다. 찍을 땐 오래 걸리고 힘들었는데 벌써 종영하는 날이라 되게 아쉽다"라고 종영 소감을 전했다.

'행복배틀'은 첫 회 방영 당시 저조한 시청률을 기록했으나 회차가 거듭될수록 상승세를 보였으며 화제성도 높아졌다. 이를 실감하냐고 묻자, 진서연은 "내가 제주도 타운하우스에 산 지 얼마 안 됐다. 처음엔 날 불편해하더니 점점 호의적으로 대하고 '범인이 누구냐'라고 묻더라. 그들이 열광하는 걸 보니 되게 재밌는 거 같았다"라고 답했다.

또한 진서연은 평소 스릴러를 해보고 싶었다고. 그는 "엄마들 나오는 스릴러는 상상도 못 했다. 또 ('행복배틀'은) 인플루언서 얘기라고 마냥 자극적이려나 걱정했는데 스릴러가 있고 대본을 보니 센 드라마라고 치기엔 복선이 많았다. 정말 끝날 때까지 끝나는 게 아닌 신들이 많아서 재밌었다"라고 말했다.


◆ "'또 악역?'이라 생각하겠지만..사실은 아냐"
진서연은 극중 송정아 역으로 분했다. 송정아는 뷰티 기능 식품 업체의 설립자이자 대표 이사로, 시원시원하고 화끈한 성격의 여장부로 자기주장이 강하고 사람들을 주도하는 데 익숙하다. 엄마들 커뮤니티 안에서도 대표를 맡고 있으나 주변엔 믿고 의지할 사람이 없어 외로워하는 인물.

이에 "'또 악역이야?'라고 하지만 사실 유일한 악역이 아니다. 본 분들은 알겠지만, 집안의 문제가 있든 잘못하든 송정아 자체만으로 잘못한 게 없고 가족을 지키기 위한 투쟁과 가까운 워킹맘이지 않을까 싶다"라고 설명했다. 또한 "와인병을 깨고 동생들을 단속하는 장면 등이 인상 깊었다. 또 감정적으로 배신감을 느꼈을 때 피치를 올렸어야 했는데 사실 사실은 감정을 빼고 하고 싶었다. 진짜 화가 나면 살벌해지지 않나. 근데 감독님이 '이건 드라마니까 더 달려들라'고 했다. 그래서 그렇게 많이 달리는 연기가 나왔다. 그게 맞는 거 같다. 역시 최고의 감독이었다. 역시는 역시였다"라고 말해 웃음을 자아냈다.

'행복배틀'에는 여러 남편이 등장한다. 송정아의 남편인 정수빈(이제연 분)은 여리고 순한 남성이지만 남들이 모를 비밀을 마음에 품고 있는다. 훗날 이를 알게 된 송정아는 그를 용서하고 다시 받아주기까지 한다. 진서연은 "(드라마 속 남편이) 현실과 별반 없는 일들이 일어나는 거고, 같다. 거기엔 바람피우는 남편도 있고 능력 없기도 하고 여러 장단점이 있는 거 같다"라고 말문을 열었다.

남편의 잘못을 용서할 수가 있냐고 묻자, 그는 "용서가 된다. 부부는 칼로 물 베기다. 그러고 어떻게 사냐. 사실 연인이었으면 친구랑 욕하면서 헤어질 수 있지만 힘든 일 있어도 누구한테 말도 못 하고 감내해야 하는 일들이 많다. 난 실제로도 송정아와 비슷한 면이 있다"라고 얘기했다. 하지만 강도준(이규한 분)에 대해선 "진짜 나쁜 X, 범죄자다"라고 말해 웃음을 자아냈다.

이번 드라마는 방영 전부터 진서연을 포함해 이엘, 차예련, 박효주, 우정원 등 5명의 여배우가 출연해 화제를 모았다. 진서연은 "서로 아는 사이들은 아니었고 각자 작품을 보고 알게 됐다. 저런 애들이 결국 귀여운 애들이 많다는 걸 알았다. 아니나 다를까 귀염둥이들이 모였다"라며 "진짜 센 캐릭터는 하나도 안 세다. 청순의 원조들이 진짜 세다 우리 언니들은 다 너무 귀엽고 순수하고 너무 귀여운 동료들"이라며 배우들에 대한 애정을 보였다.

특히 극 중 자주 대립각을 보였던 이엘에 대해 "정말 정색하고 얘기를 해야 하는 장면에서도 얼굴을 보니 웃음이 나더라. 그래서 매일 '다른 곳 보고 있어라.'고 말하면서 연기할 때가 많았다"라고 덧붙였다.

◆ "내 아이, 공부 말고 인성 좋은 아이로만 자라길"
진서연의 실제 라이프 스타일은 어떨까. 현재 제주도 타운 하우스에서 사는 그는 "2년을 생각하고 갔지만 외국에 나가 살지 않는 이상 (제주도에서) 쭉 살아도 될 거 같다"라며 "난 이런 엄마들과 '행복배틀'할 자신이 없다. 촬영이 있을 때만 서울로 올라온다"라고 밝혔다.

진서연은 "('행복배틀'은 나의) 라이프 스타일과 반대다. 제주도로 이사 간 게 서울에 살면서 아이 친구들이 학원 보내고 영어 시키고 그런다. 6세(만 4세) 밖에 안 됐는데 그렇다. 그게 싫었고 흙 밟고 바닷가에서 놀고 그러길 원했다. '행복배틀'은 최상위 집단만 모여 있는 아이들의 드라마라 대단함을 느꼈다"라고 말했다. 이어 "그분들(다른 배우들)은 '행복배틀'처럼 살더라. 영어 유치원을 보냈다. 실제 질투가 많냐고 물어보니 그런 건 없고 다들 예의 있고 매너 있다더라"고 덧붙였다.

그는 "내 아이가 공부를 안 했으면 좋겠다. 대학도 안 갔으면 좋겠다. 학교에서 배우는 거 쓸데 있는지 모르겠다. 전문직 정도만 필요한 거 같고 사실 내가 잘하는 거 하면 되지 않나. 책 많이 읽고 외국어 하나 정도 하고 해외 돌아다니면서 하고 싶은 걸 하게 하고 싶다"라며 " 최대한 공부 안 하고 인성 좋은 행복한 아이로 자라길 바란다. 집에서 '엄마 이 한글 뭐냐'고 하면 '왜 하려고 하냐, 그림이다'라고 한다"라고 말해 웃음을 자아냈다.

또한 아이 교육관과 관련, "난 20세 때부터 책을 읽기 시작했다. 책이 진짜 재밌더라. 그전에는 말주변도 없고 말도 못 하고 그랬다. 그런데 책을 많이 읽으니까 말이 늘더라. 사실 책이라는 게 노하우 가득 담긴 서류이지 않나. 이 노하우를 빼내 취하는 것과 같다. 그래서 되게 보물 같더라"며 "학교에서 보는 건 머리에 안 남는데 내가 본 책은 자연스럽게 구사하고 잠식되는 걸 보니 공부가 중요한 게 아니라는 걸 깨달았다. 원하는 책을 찾아서 내 삶에 적용하는 게 중요하다고 생각했고 자존감이나 자신감이 생겼다"라고 얘기했다.

이어 "책을 많이 읽으니 낯선 사람을 만나서 얘기를 해도 거리낌이 없고 거부감이 없었다. 또 난 한때 '이런 사람이야'라는 박스가 있는데 다름을 인정하게 됐다. 난 항상 촬영장에서 100명 넘는 사람을 만난다. 이 사람은 다를 수 있지만 잘못된 거 아니다. 현장에서 화 한번 낸 턱없다. 특히 엄마가 되니 스태프들이 내 자식 같고 그렇다"라고 전했다.

다만 진서연은 가족과 함께하는 방송은 반대라고. 그는 "아이들이 어릴 때 원하지 않은 노출로 불편해할 수도 있단 얘기를 들은 적 있다. KBS 2TV 예능프로그램 '편스토랑'에 출연 계약할 때도 아이랑 남편은 노출 자제하고 나의 라이프 스타일만 공개하기로 했다"라며 "앞으로도 나만 출연할 계획"이라고 말했다.