정종연 PD가 '데블스 플랜' 과학 커뮤니케이터 궤도 플레이에 대한 생각을 밝혔다.

정종연 PD는 13일 오전 서울시 종로구 삼청동 한 카페에서 넷플릭스 오리지널 '데블스 플랜' 종영과 관련해 스타뉴스와 만나 인터뷰를 진행했다. '데블스 플랜'은 변호사, 의사, 과학 유튜버, 프로 게이머, 배우 등 다양한 직업군의 12인의 플레이어가 7일간 합숙하며 최고의 브레인을 가리는 두뇌 서바이벌 게임 예능이다.

정종연 PD는 이번 프로그램 반응에 대해 "tvN '더 지니어스' 시리즈랑 좀 비교하기가 힘든 게 '더 지니어스' 때는 사실 프로그램이 그런 류가 없었고 비교 대상이 없었다. 그래서 '더 지니어스'는 작은 시장에서 고군분투했다. 지금은 동시대 비슷한 프로그램이 많다 보니 비교군상이 되는 거 같다"라며 "넷플릭스로 선보이면서 플랫폼 적인 도움도 많이 받았던 거 같다. 그런 부분을 생각하면 뜨겁고 차갑고 반응을 볼 수 있다. 아직은 건강하게 정신을 유지하고 있다"라고 말했다.

'더 지니어스'는 워낙 마니아가 많은 프로그램이다 보니 호불호가 많이 나뉘었다. 이런 피드백을 모두 확인한 정종연 PD는 "당연히 '못했다'를 받아들여야 할 거 같다. 좋은 방향으로 수용하면 안 좋다는 의견이 당연하다고 생각한 거 같다. 그런 부분에 있어서 차기 프로젝트를 준비하지만, 피드백 쏟아지는 거에 대해서 앞으로는 어떻게 해야겠다는 고민은 하고 있다"라며 "시즌1 녹화 끝나자마자 당연히 녹화하면서 느끼는 게 있지 않나. 당연히 리얼이기 때문에 출연자들이 어떻게 반응하는 건 해봐야 한다"라고 당시를 떠올렸다.

그는 "'나도 어떻게 해야 했다', '이건 잘됐구나' 등 생각과 반성 속에서 지냈다. 처음엔 구성을 많이 바꾸면서 진행하려고 했다"라며 "'데블스 플랜'이란 제목도 장르의 특성을 갖고 지은 제목이다. 두뇌 서바이벌 이란 큰 카테고리 때문에 지은 거 때문이었다. 앞으로도 변화가 있을 것"이라고 설명했다.

'데블스 플랜'에서 이목을 끄는 건 궤도의 공리주의 플레이다. 궤도는 처음 시작부터 끝까지 모두가 살아남는 방법을 구상하고 이런 주장을 함께한 출연자들에게 전달하기도 한다. 정종연 PD는 "사전에 경쟁적인 인물이 아니라는 건 알고 있었다. 아예 게임 방향을 그렇게 잡을 거라곤 예측하지 못했다. 그 방향을 내가 원하는 방향은 아니라서 좀 불안감은 있었지만 어쩔 수 없다는 생각이었다"라고 말했다.

정종연 PD는 "궤도가 약간 위선자라는 프레임이 있더라. 차라리 인터뷰에서 '실은 내가 가지고 놀았다'라고 말했으면 좋았겠지만 그러지 않았다. 위선자일지언정 일관성 있는 철학이었다. 완전히 처음 보는 플레이였다"며 "완전 서바이벌에서 없던 스토리라인이 등장했다는 의미는 있었다"라고 얘기했다.

또한 그는 "인터뷰를 담당하는 PD님들이 있지 않나. 속내를 파내기 위해서 질문을 엄청나게 하는데 나중에 보니까 싸우는 거처럼 보이더라. 이러는 데 '이랬잖아요!', '아닙니다!' 이런 분위기가 될 정도로 내부적으로 저런 방향성에 대해선 의구심을 갖고 접근했던 건 맞다"라며 "그래도 일관성 있는 플레이였다. 어쨌든 우승자가 아닌데도 공리주의가 관통하는 키워드처럼 됐다. 그냥 처음 나오는 거였다"라고 언급했다.