전 국가대표 선수이자 리프 스튜디오 대표 손연재가 개최한 '2023 손연재 리프 챌린지컵'이 성황리에 마무리됐다.

지난 25일 인천 남동체육관에서 '2023 손연재 리프 챌린지컵'이 개최됐다.

리프스튜디오가 주최, 넥스트 유포리아가 주관하고 인천시, 인천관광공사 베스트슬립, 농심켈로그가 후원한 '리프 챌린지컵'은 올해로 5회째를 맞았다.

'2023 손연재 리프 챌린지컵' 1부에서는 국내·외 주니어 부문 선수·비선수 참가자들의 경연과 갈라 공연이, 2부에서는 성인부 경연이 펼쳐졌다.

특히 올해 개최된 '리프 챌린지컵'은 어린이 참가자뿐만 아니라 일반인 성인부도 참가해 더욱 열띤 경기가 진행됐으며 축제와 같은 리듬체조 대회로 마무리됐다.

손연재는 "그동안 염원한 리듬체조의 생활체육화에 한 발짝 더 다가가는 것 같아 보람을 느꼈다. 내년 '2024 손연재 리프 챌린지컵'에서는 코로나19로 진행하지 못했던 국제대회를 다시 개최하고자 한다"며 포부를 밝혔다.

손연재는 2018년을 시작으로 매년 '리프 챌린지컵'을 개최하며 대한민국 리듬체조 저변 확대와 리듬체조 유망주 발굴에 힘쓰고 있다. 그뿐만 아니라 지난 7월에는 서울 광운인공지능고등학교에서 '제1회 리프 생활리듬체조 대회'를 열어 리듬체조의 생활체육화를 위한 첫걸음을 시작했다.

한편 손연재는 지난해 8월 9상의 연상의 금융인과 결혼했다. 이후 지난 8월 JTBC '뉴스룸'에 출연해 임신 소식을 전했다.