800석 규모의 첫 단독 공연부터 7만2000석 스타디움 입성까지. 그룹 세븐틴(에스쿱스, 정한, 조슈아, 준, 호시, 원우, 우지, 디에잇, 민규, 도겸, 승관, 버논, 디노)의 성장 서사가 한 편의 다큐멘터리로 펼쳐졌다.

MBC 특집 다큐멘터리 '매직아워, 더 세븐틴'이 지난 5일 방송됐다. 약 1시간 분량의 이 다큐멘터리에는 데뷔 10년 차에 새로운 전기를 맞은 세븐틴과 캐럿(세븐틴 팬덤명)의 이야기가 고르게 담겼다.

세븐틴은 지난 3~5월 한국과 일본의 4개 도시에서 초대형 스타디움 투어를 개최, 8회 공연으로 38만 관객을 동원한 바 있다. 특히 투어의 대미를 장식한 가나가와 닛산 스타디움 공연에는 이틀 간 14만 4000명이 모여 'K-팝 최고 그룹' 세븐틴의 위상을 실감케 했다. 이곳은 많은 아티스트들에게 '꿈의 무대'로 불리는 일본 최대 규모 공연장이라 의미를 더했다.

승관은 제작진과의 인터뷰에서 "'(응원봉) 불빛 하나 하나가 다 사람이 맞지? CG 아니지?'라고 생각했다. '미쳤다'라는 말만 나왔던 것 같다"라고 당시를 회상했다. 호시 역시 "돔 투어까지만 꿈 꿨다. 스타디움 투어를 하게 될 줄은 몰랐다"라며 "이런 함성을 내가 들을 수 있다니 정말 감사하다. 아이돌 인생의 전반전을 잘 보냈다는 생각이 들었다"라고 벅찬 심경을 밝혔다.

'공연 장인' 세븐틴의 면모도 확인할 수 있었다. 멤버들은 무대 규모에 따라 동선과 움직임을 바꾸며 공연 퀄리티를 높이는 데 집중했다. 작은 실수에 괴로워하던 디노는 "제가 할 수 있는 선에서 최고의 무대를 보여드리고 싶다는 생각이 크다. 그래서 아쉬움이 꼭 남는다"라고 속내를 털어놨다. 관객과 가까이 소통하기 위해 쉴 새 없이 무대 곳곳을 뛰어다니는 세븐틴의 모습 또한 눈길을 끌었다.

세븐틴은 이 같은 노력과 열정을 원동력 삼아 국제음반산업협회의 '2023년 글로벌 앨범 차트' 1위, K-팝 단일 앨범 사상 최다 판매량 등 굵직한 기록을 세웠다. 김영대 대중음악평론가는 "데뷔 10년 차까지 전성기의 대세감을 유지하는 팀은 많지 않다"라며 "세븐틴은 K-팝 역사에서 유례가 흔치 않은 팀"이라고 평가했다. 인터뷰에 참여한 팬들은 "멤버들 덕분에 세상과 가깝게 다가가고 있는 것 같다", "일상에 행복과 활력을 주어서 고맙다"라고 입을 모았다.

멤버들은 팬들에게 고마운 마음을 전했다. 디노는 "캐럿들이 주시는 사랑이 무척 크고 소중하다. 캐럿들이 없다면 세븐틴은 존재 이유가 없다"고 말했다. 승관과 호시는 "마음 같아서는 한 분 한 분 안아드리고 싶다"라며 "저희 또한 캐럿들 덕분에 행복하다. 어떤 말로 표현해야 내 마음이 전해질까 늘 생각한다. 최선이 '고맙다'라는 말뿐이다"라고 진심을 전해 뭉클한 감동을 안겼다.

한편 세븐틴은 올해 상반기 초대형 스타디움 투어를 비롯해 유네스코 청년 친선대사 임명, 영국 '글래스턴베리 페스티벌' 메인 스테이지 입성한 K-팝 아티스트라는 커리어를 추가하며 글로벌 광폭 행보를 이어가고 있다. 미국 포브스(Forbes)는 이를 두고 "세븐틴의 영향력이 유럽을 비롯해 전 세계적으로 더욱 커질 것"이라고 전망했다.

세븐틴은 지난 3일 일본 후지TV 'FNS 가요제'에 출연해 'MAESTRO' 무대를 선보였으며, 오는 23~24일 서울 고척스카이돔에서 '2024 SVT 8TH FAN MEETING <SEVENTEEN in CARAT LAND>'를 개최한다. 이들은 하반기에도 새 앨범과 미국을 포함한 월드투어로 팬들과 만날 예정이다.