연예인에서 무속인의 삶을 살기로 결심한 이들이 왕왕 있다. 배우 이건주, 정호근, 코미디언 황승환 등이 하루아침에 무당이 된 이들로 눈길을 끈다.

최근 무속인이 됐다고 밝힌 연예인은 '순돌이' 이건주였다. 과거 드라마 '한지붕 세가족'에서 순돌이 역으로 활약하며 얼굴을 알린 이건주는 지난 2일 경기도 하남에 있는 한 굿당에서 내림굿을 받았다고 알려져 화제를 모았다.

이건주는 최근 종영한 SBS 연애 리얼리티 프로그램 '신들린 연애'에 출연했던 은행원 출신 무당 함수현과 같은 신아버지를 둔 '신남매'가 됐다고도 전해졌다.

이건주는 가족의 반대를 무릅쓰고 무속인의 삶을 결정했다며 "오래전부터 '신을 왜 안 받고 있냐'는 얘길 들어왔지만 이를 무시하고 버텼는데 결국 신병이 마음의 병으로 왔다"고 털어놨다. 이어 "증조할머니가 무당이셨고, 할아버지는 절도 짓고 굿도 하셨다"며 "운명을 받아들이니 한결 마음이 편안해졌다"고 밝혔다.


이건주는 13일 공개된 유튜브 채널 '근황올림픽'을 통해 자신이 무속인이 된 과정으로 "친구들이랑 있는데 방울 소리가 들렸다. 그런데 친구들은 '누가 방울을 흔들어?'라고 하더라. '내가 정신이 이상해지나?' 싶었다. 그날 새벽에 자려고 누웠는데 여자 둘이서 계속 떠드는 소리가 들리더라. 우리집은 꼭대기 층이라 위에서 사는 사람이 없는데. 내가 우울증이 심하게 왔고, 정신병이 심각하게 왔나 보다 싶었다"고 전했다.

그는 "맨날 울었다. 자는데 할아버지가 한 다섯 분 정도가 저를 쳐다보고 계시고, 한 할아버지가 지팡이로 제 머리를 탁 때리시면서 깨우시고 미치겠더라. 방울소리 들리고. 저는 그때까지 신이 온 거라 생각을 못했고 내가 미쳤구나 싶었다. 그랬던 찰나에 신아버지가 알아채신 거다. 옷이랑 방울이랑 부채를 주고 뛰라고 해서 뛰는데 그때 저도 느끼고 인정했다"고 말했다.

무당이 됐다는 소식이 알려진 후 주변 반응은 어땠는지 묻자 이건주는 "신굿을 하고 다다음날에 기사가 떴는데 휴대폰 배터리가 방전이 될 정도로 연락을 줬다. 반응이 극과 극이었다. '장난이지?', '너 촬영해?' 이렇게 물어보는 사람도 있었다"라고 했다. 또한 "가족은 지금도 운다. 전화통화할 때마다 우신다. 저도 무당이 된다고 얘기하고 나서 매일 울었다. 솔직히 저 요즘도 매일 운다. 내림굿 받기 전에 고모랑 통화하면서 소리지르면서 울었다. 왜 날 이렇게 만드냐고"라고 밝혔다.


정호근은 2014년 한 달여 동안 무병을 심하게 앓은 뒤 신내림을 받고 무속인이 됐다. 그는 "할머니께서 무속인이셨다. 그 영향인지, 어려서부터 정신세계에 관심이 많았다. 무속에 편견이 없이 살았고, 힘들 때면 마음 수련을 해와 거부하지 않고 자연스럽게 받아들였다"라고 밝힌 바 있다.

정호근은 2016년 TV조선 '원더풀데이'에 출연해 "어렸을 때 폭풍우가 치면 천둥을 무서워하기는커녕 비를 맞으며 춤을 췄다. 이런 나의 기이한 행동을 보다 못한 아버지가 날 병원으로 데려가 뇌파 검사까지 했다"라며 "친할머니도 무속인이셨다. 어린 나이에 세상을 떠난 큰딸과 막내아들의 죽음이 신내림을 거부한 내 탓인 것 같아 결국 나도 무속인의 운명을 받아들였다"며 눈시울을 붉혔다.

그는 "신내림을 받은 후 아내와 이혼의 위기를 겪었지만 극적으로 화해했다. 자녀들은 내가 무속인이라는 것에 대해 개의치 않아 하며 오히려 '아버지 돌아가시면 신당은 제가 모실 테니 걱정하지 말라'며 응원해준다. 날 이해해주고 지지해주는 가족들에게 너무 감사하다"고 털어놨다.

정호근은 2020년 1월 방송된 MBC '라디오스타'을 통해서도 무속인이 되기 이전에도 어린 시절부터 배우 활동을 하면서까지 수많은 귀신을 봤다고 밝혔다. 정호근은 당시 스타뉴스에 "무속인이 된 이유에 대해 색안경을 끼고 보는 분들이 많아 애석하다. 그 당시엔 큰 결정이었다고 생각하지만 지금은 이 자리가 맞다고 생각한다. 이전에도 파란만장한 삶을 살았다. 아이 둘을 잃어버린 적도 있다. 인간으로서 겪기 힘든 일을 겪고난 후 아내가 청천벽력 같은 얘길 들었던 것이겠다"고 말했다.

그는 자신에게 점을 봐달라고 찾아온 연예인들도 많다며 "연예인들은 주로 일이 안 풀리고 인기를 얻고자 하는 마음으로 찾아온다. 이제 문화가 바뀌었으면 좋겠는데, 신당에 오면서 창피해하는 모습을 보이진 않았으면 좋겠고 당당했으면 좋겠다. 이제 이쪽 세계의 폐쇄적인 부분도 훌훌 털어버려야겠다"고 했다. 그 역시 향후 활동 계획으로 "무속인과 함께 드라마도 계속 할 의향이 있다"고 여전히 연기자로서의 뜻을 내비쳤다.


과거 KBS 2TV '개그콘서트'에서 '황마담' 캐릭터로 활약했던 황승환은 무속인과 조금 다른 '선사'로서 제 2의 인생을 찾았다. 황승환은 과거 웨딩사업을 진행하던 그는 수십억의 빚을 감당하지 못해 2016년 법원에 파산 면책 절차를 신청한 바 있다. 이혼까지 인생에 수 차례 굴곡을 겪었던 그는 2016년 '묘덕선사'라는 이름으로 새 출발을 했다.

당시 서울 강남구 논현동에 위치한 한 점집은 홈페이지를 통해 "황마담이라 불린 황승환이 화려했던 연예인 시절을 접고 법주의 수제자가 됐다"고 밝혔다. 황승황은 당시 소셜커머스 사이트 티몬에 '개그맨 황마담이 있는 소울 예언의 집'이라고 상품을 등록하고 사주를 보기도 했다. 그는 고민과 궁금한 점을 해결해준다며 1인 사주를 3만 9000원부터의 가격으로 받았다.


반면 박철은 지난 5월 유튜브를 통해 굿을 하는 모습을 보여줬다가 실제 무당이 됐다고 오해를 받았다. 박철은 지난 6월 방송된 MBN '가보자GO 시즌2'에 출연해 자신의 근황에 대해 "TV를 전혀 안 본다. 조용히 기도하고 유튜브 하면서 지낸다"고 밝혔다. 신내림을 받은 거냐는 질문에는 "방송에서 처음 말하는데 저한테 이 나라에서 신내림을 준 사람이 있으면 나와보라"고 말했다. 그는 "신내림을 내려 주는 거다. 신내림을 준 사람이 아무도 없다"라며 "천신이나 이런 것들은 그냥 올 수 있는데 신내림은 해줘야 한다"고 이야기했다.

또 박철은 "굿을 한 건데 그냥 한 거지 신내림 굿은 아니다"라며 "불교 방송에 나가면 스님이냐. 무당 방송에 나가면 무당인 거냐. 나에 대해서 경험하고 싶었다"고 밝혔다. 그는 "관상이나 수상을 오랫동안 공부했었다. 원래 영적인 것에 관심이 많다. 항상 내면에 관심이 많다"고 덧붙였다.