배우 정건주가 일편단심 순애보로 시청자들의 마음에 체크인했다.

반환점을 돈 채널A 토일드라마 '체크인 한양'이 매회 예측 불가한 전개로 이목을 집중시키고 있는 가운데, 덕수(김지은 분)를 향한 준화(정건주 분)의 애틋한 서사가 극의 재미를 더하고 있다.

첫 만남부터 범상치 않았던 준화와 덕수는 용천루에 입사해 정식 사환이 되기 위해 함께 고군분투하며 우정을 돈독히 다졌다. 이후 예상치 못한 사고를 당한 덕수를 보살피던 준화는 그가 여자라는 사실을 마주하며 당황스러움을 감추지 못했다. 하오나 4인방 중 제일 먼저 덕수의 정체를 알게 된 준화는 평소와 다름없는 스킨십에도 화들짝 놀라는가 하면, 술에 취해 여자라는 사실이 밝혀질까 염려되어 흑기사를 자처하며 그를 보호했다.

하지만, 어느새 준화의 마음에 덕수가 스며들기 시작했다. 준화는 자신도 모르게 덕수가 좋아하는 호박엿을 구입하고 있었고, 그가 도경(권은빈 분)에게 뺨을 맞자 부은 얼굴이 걱정돼 손수 얼음찜질을 챙기기도. 또 남자 사환들과 함께 씻을 수 없는 덕수를 배려해 개인 객실을 준비하는 다정함으로 보는 이들을 미소 짓게 했다.

준화는 덕수가 위기에 처할 때 그 누구보다 먼저 발 벗고 나섰다. 덕수가 여자인 걸 눈치챈 명호(이호원 분)가 다그치려 하자 이를 막아서며, 가볍게 그의 손을 제압하는 모습은 사이다와 설렘을 동시에 안겼다. 뿐만 아니라, 덕수가 서촌 살인사건의 범인으로 포도청에 끌려가자 준화는 자신의 전 재산을 전당포에 내놓는 데 이어 아버지인 천방주(김의성 분)를 찾아가 무릎을 꿇고 스스로를 내걸었다. 친구들의 반대에도 덕수가 도박장을 만들겠다고 선언하자, 준화는 홀로 그의 곁에 남아 묵묵히 도왔다. 미안해하는 덕수에게 "우리 친구 아닌가"라며 이익의 반을 받을 테니 돕게 해달라고 부탁하는 장면은 이들의 첫 만남을 회상하게 해 뭉클함을 자아냈다.

그러나 준화의 짝사랑이 순탄할 리 없었다. 준화는 덕수와 이은(배인혁 분) 사이의 묘한 분위기를 감지, 덕수를 계곡에서 구하고 옥사에서 꺼내는 등 자신보다 한발 빠르게 행동하는 이은에게 질투심을 느꼈다. 여기에 이은이 왕의 아들인 무영군이라는 사실을 알게 된 준화는 천방주에게 "홍덕수가 하는 일을 제가 맡겨 주십시오"라며 덕수의 곁에 있기 위해 차기 태상방주가 되기로 결심했다. 준화는 이은에게 "이제 목표가 생겼다네, 이번에는 선수를 뺏기지 않으려고. 우리 한 번 열심히 해보세나"라고 선전 포고를 하며 세 사람의 관계가 어떻게 변화하게 될지 향후 전개에 궁금증을 끌어올렸다.

정건주는 덕수를 향해 변모해 가는 준화의 마음을 세밀하게 연기해 내며 시청자들의 과몰입을 유발했다. 이에 "정건주랑 준화 캐릭터 찰떡", "정건주 능글맞은 준화랑 잘 어울린다", "준화랑 덕수 케미 좋은 듯", "덕수를 지키는 준화 감동이다", "준화와 덕수 서사가 너무 좋다", "준화 너무 짠내나서 안타깝다", "준화가 흑화하게 될지 궁금하다" 등의 반응이 쏟아지고 있는 상황.

덕수를 향한 준화의 마음의 크기가 걷잡을 수 없을 정도로 커져가는 가운데, 그를 위해 계획에도 없던 차기 태상방주가 되기로 마음을 먹은 준화가 어떤 방법으로 성장해 나갈지 기대를 높이고 있다. 과거 친구였던 아버지들을 통해 재(財), 화(貨)라는 이름을 나눠 가지며 이은과는 다른 운명으로 엮이게 된 준화와 덕수의 앞으로의 이야기에 귀추가 주목된다.

채널A '체크인 한양' 9회는 18일 오후 9시 10분에 방송된다.