"'부세미', 100점 만점에 200점짜리 작품이죠!"

그룹 EXID 멤버 겸 배우 박정화(30)가 '착한 여자 부세미'를 성공적으로 끝마친 소회를 밝혔다.

ENA 월화드라마, 지니TV 오리지널 '착한 여자 부세미'(이하 '부세미')는 2025년 안방극장 흥행작으로 손꼽히는 작품 중 하나다. 올해 ENA 시청률 1위에 빛나는 작품이자, 역대 ENA 1위 드라마인 '이상한 변호사'(17.5%)에 이은 2위로 '대기록'을 달성했다.

'부세미'는 앞서 9월 29일 첫 회 2.4%(이하 닐슨코리아 유료가구 기준)로 출발해 4회 만에 시청률이 5.1%로 수직 상승했다. 이에 그치지 않고 이달 3일 11회는 6.3%를 돌파, 결국 4일 방송된 최종회 12회는 7.1%라는 높은 수치로 '유종의 미'를 거뒀다.

멜로, 액션 등 다채로운 복합장르를 내세운 '부세미'인데 그중에서도 극 전반을 아우른 쫄깃한 범죄 스릴러가 압권이었다는 평이다. 여기에 통쾌한 '권선징악' 사이다 결말로 마지막까지 시청자들의 취향을 제대로 저격한 '부세미'. 특히 이러한 신스틸러 역할을 박정화가 톡톡히 책임지며 신선함을 더했다. EXID로서는 대중에게 익숙한 얼굴이지만, 배우로서는 떠오르는 유망주이기에 '부세미'의 색다른 조합에 한몫한 박정화다.

극 중 박정화는 사명감 넘치는 기자 표승희로 완벽 변신, 물오른 열연을 펼쳤다. 최종 빌런 가선영(장윤주 분)의 응징에 있어 결정적 한 방을 제공하며, 적은 분량에도 불구하고 시청자들에게 강렬한 인상을 남겼다.
시청률 대박은 물론, 현실에서도 '포상휴가'라는 값진 결실을 맺은 '부세미' 주역 박정화를 14일 서울 종로구 광화문에 있는 스타뉴스 사옥에서 만나봤다.

먼저 박정화는 "7%라는 숫자까지는 전혀 예상하지 못했다. 다만 우리 드라마에 대한 자신은 있었다"라며 "포상휴가지로 '발리' 이야기가 나오긴 했는데 아직 확정된 건 아니다. 제가 발리를 안 가봐서 꼭 한 번 가고 싶기도 하고, 멤버 LE 언니가 발리를 제2의 고향처럼 사랑하는 분이라 평소에 추천을 많이 받았던 곳이기도 하다. 근데 사실 저는 어디든 좋다. 가평이든, 제주도든 '포상휴가'를 얻게 된 자체로 너무 기쁘다"라고 감격스러워했다.

박정화가 생각하는 '부세미' 흥행 비결은 무엇일까. 그는 "제 생각엔 두 마리 토끼를 잘 가져가지 않았나 싶다. 주된 메인 스토리가 중심이 잘 잡혀 있었고, 여기에 '가성그룹의 주인은 과연 누가 될 것인가' 궁금증을 자극하는 요소까지 두 가지가 잘 뻗어 나갔다고 본다"라고 짚었다.
다만 주인공 김영란(부세미 역, 전여빈 분)의 시골마을 무창 생활기에 관해선 일부 시청자들 사이 호불호가 나뉘기도 했던 터. 이에 대해 박정화는 "승희가 아무래도 범죄 스릴러 쪽에 치우쳐 있다 보니, 저도 그 장면들을 시청자 입장에서 방송으로 봤다. 저는 무창 이야기가 '극호'였다. 어떻게 보면 삭막할 수 있었는데, 무창 서사 덕에 오히려 생기를 불어넣어 줬다는 생각이다. 악이 판을 치는 세상이라고 말할 수 있지만, 결국엔 악의 힘은 선의 힘을 당해내지 못한다는 우리 드라마의 메시지를 더욱 뚜렷하게 만들어 주지 않았나 싶다. 어둡고 악하고 무섭고 슬프고 그런 부분에만 집중되는 게 안타까운 마음이 있었는데 선은 강하고 승리한다는 걸 보여줘서 더 좋았다"라고 유의미한 메시지를 강조했다.

박정화는 '부세미'의 작품성에 200점이라는 높은 점수를 매기며 특급 애정을 과시하기도. 그는 "'부세미'는 정말 100점 만점에 200점을 주고 싶은 작품이다. 작품도 재밌고 좋았지만 촬영 과정, 함께했던 제작진과 출연진, 그리고 방영 후 시청자분들에게 큰 사랑을 받은 결과물까지 모든 게 다 완벽했다고 생각한다"라고 애틋하게 얘기했다.

이어 그는 "촬영장이 진짜 화기애애 그 자체였다. 사실 저희가 한여름에 야외에서 더위와 장마에 싸우며 찍어야 하는 게 많았다. 이런 이유로 현장 상황이 순탄하게 흘러가지 않을 때가 많았는데, 힘들었던 기억은 없다. 그저 마냥 하하 호호하고 양산을 씌워주며 배려하는 등, 서로서로 자신들보다도 타인을 신경 썼던 모습들이 떠오른다. 진짜 인류애를 느꼈던 현장이었다"라고 회상했다.

표승희로 분한 자신의 연기에 대해선 "85점"이라고 평가했다. 박정화는 "제 연기로만 따진다면 85점을 주고 싶다. 이전에 저를 생각하면 그래도 늘 최선을 다 했다는 것에 칭찬을 해주고 싶다. 항상 작품을 위해 고군분투하고 애를 썼던 모습들이 기억에 있다. 할 수 없는 것까지도 애를 썼던 모습들도 있었다. 그때는 저에 대한 판단 능력이 높지 않아서 무리하였지만, 돌이켜보면 그거까지도 칭찬해 줄만 한 모습이라고 생각한다. '부세미'를 끝마치고 이제 좀 달라진 건 조금은 방법을 찾은 거 같다는 마음이다. 내가 이 작품을 위해 무엇을 해야 마땅한 것일까, 인간 박정화로서도 맡은 역할로서도 어떤 것을 해야 할지를 조금씩 알아가는 과정 중에 있다는 걸 느낀다"라며 한층 성장한 모습을 보였다.
김영란과 전동민(진영 분)은 꽉 닫힌 해피엔딩을 맞았지만, 최종회 말미 쿠키영상으로 새로운 '재벌가 스캔들'을 암시하며 시즌2 가능성을 열었던 '부세미'. 기자 표승희의 쓰임새만큼은 열린 엔딩이었기에, 박정화도 '부세미2'에 대한 기대감을 감추지 못했다.

그는 "저도 시즌2가 나오면 너무 좋겠다. 결말이 매듭지어진 다른 분들과 달리 승희는 새로운 사건을 또 정의롭게 파헤쳐나갈 가능성을 남긴 캐릭터이기에 더욱 기대되는 것 같다. 박유영 감독님과 시즌2에 관해선 얘기를 나눈 건 없지만, 너무 감사하게도 '또 보자' 이런 말씀을 해주셨다. 저도 또 다른 좋은 작품에서 함께하길 원한다. 아예 다른 결의 장르도 해보고 싶고, 감독님과 작업을 많이 해봤으면 싶다"라는 바람을 이야기했다.