방탄소년단(BTS) 정국이 해리 스타일스, 케이트 페리, 올리비아 로드리고 등 핫 셀럽들과 함께 미국 독립기념일 불꽃놀이에 같이 가고 싶은 스타로 선정돼 눈길을 끈다.

미국 라디오 방송국 '아이하트라디오'(iHeartRadio) 공식 계정은 지난 5일 "당신과 불꽃놀이를 함께 볼 친구는 누구인가요"(Who is your fireworks buddy?)라는 글귀와 함께 방탄소년단 정국을 비롯해 세계적인 스타 케이트 페리, 릴 나스 엑스, 올리비아 로드리고, 해리 스타일스, 마일리 사이러스, 포스트 말론, 노르마니 사진이 들어간 포스터를 공개했다.

스터는 아이하트 라디오를 시작으로 106.1 KISS fm, 92.1 The Beat, 96.1 NOW 등 15곳이 넘는 미국 라디오 방송이 7월 4일 독립기념일을 나타내는 '#FourthOfJuly' 해시태그를 사용해 공식 계정에 함께 게재했다.

독립기념일은 추수감사절, 크리스마스와 더불어 미국의 대표적 기념일로, 독립기념일에는 대대적으로 불꽃놀이와 퍼레이드 등 축제가 있고 현지인들은 이를 함께 즐길 파트너를 찾아 나서기도 한다.

특히 올해는 팬데믹 봉쇄가 풀리면서 미국 곳곳에 대규모 불꽃놀이 축제가 열리며 밤하늘을 화려하게 수 놓았고 일상으로의 복귀를 환영하는 엄청난 인파가 몰린 것으로 알려졌다.


미국의 대표 기념일 중 하나인 독립기념일 불꽃놀이 축제에 함께할 사람으로 세계적인 스타들 틈에서 방탄소년단 정국의 이름과 사진이 오른 점은 놀라운 일이 아닐 수 없다.

정국은 그룹 이름이 아닌 자신의 개인 이름으로 그리고 아시아인으로는 유일하게 언급되어 스타들과 나란히 했다는 점에서 미국 내 그의 막강한 인지도와 인기를 짐작할 수 있다.

정국이 미국의 대표적인 휴일이자 명절에 등장한 것은 이번만이 아니다.

정국은 지난 해 브래드 피트, 테일러 스위프트 등 스타들과 함께 '2020년 가장 기억에 남는 인물' 중 한 명으로 꼽히며 미국 최대 명절 추수감사절 가상 식탁을 함께 할 스타 중 한 명으로 등장해 화제를 모은 바 있다.


미국 매거진 에스콰이어는 지난해 11월 추수감사절 식탁에서 함께할 스타 리스트에 정국의 사진을 게시하고, 사진 아래, 장점: 당신의 추수감사절 식탁에서 가장 최고의 한 해를 보내고 있는 사람이지만 내가 제일 잘 났다면서 무례하게 굴지 않을 사람', '단점: 당신의 추수감사절 사진을 소셜 미디어에 올리는 경우 당신의 멘션들에 애도를(소셜 미디어가 (다운)터질 것이다)'라 소개하며 특집 기사를 전했다.

팬들은 "미국에서 이젠 BTS를 빼고도 JUNGKOOK만으로 이미 브랜드 파워가 된 듯" "미국의 정국사랑 대단" "미국의 대표 휴일에 함께 하고 싶은 사람이 한국 사람이라니" "정국 당신의 존재감의 우수 대 스타급 입니다" "너무 미국스런 상황에 겁나 자연스럽게 정구기 소환됨" "우리 정국이 미쿡 유명 연예인 같다" "불꽃놀이가 독립기념일 얘기였구나 와 신기ㅋㅋ 작년 추수감사절 이어 올해는 독립기념일에도 정구기 등장이네ㅋㅋ" "미국 실시간 트렌드에도 자주 들잖아 정국 파워~" 등 뜨거운 반응을 나타냈다.

문완식 기자(munwansik@mt.co.kr)